禅宗有這樣一個故事:
有一位高僧,是寺廟中的方丈,由於自己年事已高,因此他尋思著找一位接班人。高僧有兩名得意弟子,一個叫慧明,一個叫塵元,他打算在這兩名弟子中選一位出來接替自己。
一天,高僧把兩個弟子叫到自己面前,對他們說:“寺院的後面就是懸崖,你們倆誰能憑借自己的力量從下面爬上來,誰就能當下一任住持。
慧明和塵元一同來到懸崖下。那真是一面令人望而生畏的懸崖:極其陡峭的崖壁上,沒有半點植被,只有嶙峋怪石;懸崖下面,同樣亂石叢生。倘若不慎從崖上摔下來,那後果不堪設想。
但是,為了接替住持的位置,他們倆決定放手一搏。
身體強健的慧明,卯足了勁開始攀爬。但他不一會兒就因為手上一滑,而從上面摔了下來。慧明並不甘心,他站起來重新開始攀登。盡管這一次他更加小心,但他還是從山崖上滾落下來,回到了原地。稍作歇息後,慧明繼續攀爬,雖然一次次摔得鼻青臉腫,他也不放棄。在山下觀望的眾僧都認為,即使慧明沒有爬上山崖,但他這麼努力,堅持不懈,方丈也一定會放寬條件,讓他的努力不致白費。
屢爬屢摔的慧明,最後一次拼盡了全力。當爬到半山腰時,他因為氣力盡失,又無處歇息,而重重地摔了下來。這一次,他摔在了一塊大石頭上,當場昏了過去。高僧不得不讓幾個僧人把慧明背回去醫治。
輪到塵元了。
一開始,塵元同慧明一樣,爬到半山腰就摔下來。連摔了幾次後,塵元便開始吸取教訓。當再一次爬到一塊山石上時,他向下看了一眼。之後,塵元從懸崖上慢慢地退了下來。眾人面面相觑:難道塵元就放棄了?
誰知塵元扭頭向山下走去,不一會兒,塵元就出現在了懸崖頂上。
高僧微笑著宣布塵元為下一任住持。
眾僧對塵元如何登上懸崖感到困惑,更對高僧的決定感到不解。
塵元說:“我看了慧明的登山過程,又自己實踐了幾遍,發現這懸崖並不是單靠人力就能登上去的。但我發現,爬到一定高度後,就能看見山下有一條上山之路。師父經常對我們說‘明者因境而變,智者隨情而行’, 就是教導我們要知伸縮退變的啊。”
高僧滿意地點點頭,說:“若為名利所誘,心中則只有面前的懸崖絕壁。天不設牢,而人自在心中建牢。在名利牢籠之內,徒勞苦爭,輕者苦惱傷心,重者傷身損肢,極重者粉身碎骨。”接著,高僧將衣缽錫杖傳交給了塵元,並語重心長地對大家說:“攀爬懸崖,意在考驗你們的心境。能不入名利牢籠,心中無礙,順天而行者,便是我中意之人。”
世間癡情執著之人,並不在少數,但是他們卻往往如故事中的慧明一樣,不但摔得鼻青臉腫,而且最終一無所獲。在己之所欲面前,我們缺少的,是一份“低頭看”的淡泊和從容。
低頭看,並不意味著信念不堅定,更不意味著放棄,而是讓我們擁有更多的選擇和回旋的余地。