從前有位長者,他的夫人懷了孕,口中能散發出非常好聞的清香之氣。香氣飄得很遠,整個城市都能聞到。
國王遠在深宮裡也聞到這股異香,於是派遣侍衛去查訪原因,發現香氣來自長者家。於是國王召見長者問道:“你家為什麼能飄散出這麼奇異的香氣?”
長者答道:“那是我夫人懷孕的緣故,她口中能發出香氣。”
國王聽了很是驚奇,便對長者說:“如果是個男孩就帶到宮裡來撫養吧!一定是個有出息的孩子。”
過了幾個月,夫人終於分娩了,生了個十分漂亮的女孩。奇怪的是孩子生下來身上就穿著一件金镂織成的衣服。母親覺得奇怪,就把衣服解下來,但是一轉眼,又有件金縷衣穿在孩子的身上。夫人便去精捨請示佛陀。
世尊回答說:“過去有一個貧苦的婦人,雖家徒四壁但十分虔誠敬佛敬僧,有點食物總是布施供養給僧人。一日貧婦外出忽然遇上一場大雨,無處躲藏,只好待在樹下暫時避避雨。不久前面的路上來了一位長者,由於雨大泥濘,長者一不小心摔倒在地,膝蓋磨破,流血不止。
這時貧婦連忙跑過去將老者扶起坐到樹下,為他洗去身上的泥漿,並撕下自己的衣服為他包扎傷口,非常地細心照料。那老者原來是辟支佛,這位貧婦因功德力所感,所以來世投生大富長者家,一出生就有金縷衣裹身,這是小女孩過去世福報所感。”