宋朝的李沅(後被封「文靖公」)做宰相時,在「封邱門」建了一座宅院,廳堂前的中庭,只夠一匹馬掉轉回身。
有人批評他:「您的中庭太窄了!」
李沅回答:「房宅應當傳給子孫,這中庭對宰相來說實在是太狹窄了,但是對一位做太祝奉祀的人來說,已經夠寬敞了。」
張文節公做宰相時,生活就像在河陽當書記時那麼勤樸。
有些親友勸他說:「現在您的薪水已經不少了,為什麼還這麼節儉呢?雖然您自信清廉節儉,恐怕外人會有公孫布被的譏笑,我看您要稍微順從大眾的看法!」
張文節公感歎地說:「以我今天的薪俸,那怕全家不能錦衣玉食呢?我看一般人,由儉入奢易,從奢入儉難。我今天的俸祿,難道能永遠保有嗎?一旦失去今天的俸祿,家人習慣奢侈的生活已經很久,不能馬上開始節儉,一定會導致流離失所。那裡能像我這樣『在位時存去位想』、『當官時存失官想』,過得日子那麼恆久呢?」(《德育古監》第一百二十一頁)
(評)司馬君實說:「大賢的深謀遠慮,豈是平庸的人所能及的呢?」御孫說:「節儉是品德的共同特征,奢侈是一種大罪惡。因為有道德都是從節儉來。有了節儉,就會清心寡欲。君子清心寡欲,就不會被物質所奴役,而且可以直直地走向正道。小人清心寡欲,就能行為謹慎、節約費用、遠離罪惡、豐盈家室。所以說:節儉是品德的共同特征。
奢侈則有很多欲望,君子有很多欲望則會貪戀和羨慕富貴,失去正道,加速禍事的來臨。小人有很多欲望,則到處貪求,隨便亂用,敗壞家業,喪失身命,因此當官會收受賄賂,在窮鄉僻壤必會偷盜,所以說:奢侈是一種很大的罪惡。