摘自淨空法師《地藏菩薩本願經玄義講記》
在本經說到菩薩的別願,這是“孝心”。菩薩孝順自己的父母,把這個孝心擴大,孝順虛空法界一切眾生,這個孝行呈現了,自性是圓滿的。我們明白這個道理,舉一反三,我們知道尊敬我們的師長,敬愛我們的老師,把這個敬愛之心擴大,能夠敬愛虛空法界一切眾生,這個敬愛呈現,性德就流露了。我們以孝心、以敬心,對待虛空法界一切眾生,你這叫學菩薩道,你這才真正叫發菩提心。以孝敬做為大總持法門,做為整個佛法修學的總綱領、總原則絕不為過,這是真正的事實。什麼人把孝敬做到圓滿?諸佛如來,他們做得究竟圓滿,這是我們要效法的。所以佛在經上告訴我們,也是事實,是真話,“一切眾生皆是過去父母,未來諸佛”,這話是真的不是假的。這個話說明什麼?說明一切眾生跟我們自己的關系。我們愚昧無知,不知道過去、不知道未來,佛有能力、有智慧、有神通,知道過去、知道未來,所以他告訴我們,我們人與人、人與一切眾生,到底是什麼關系?這關系太密切了。
這個說法我們容易懂,如果再說深一層,再說得貼切一層,我們不懂。那個最深的一層,就是一切萬法是從自性變現出來的,《華嚴》上講“唯心所現,唯識所變”,這個說得更深、更切實。這個說法,真的跟老子所講的兩句話,“天地與我同根,萬物與我一體”,老子說出來了。老子這兩句話,跟《華嚴經》上講的“唯心所現,唯識所變”,實在講是一個意思。所以中國古聖先賢,雖然沒有證據說明他們是佛菩薩,但是從他的言行、從他的教誨,不是佛菩薩說不出這個話。