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| 聖嚴法師 |
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：居士文章
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許哲老居士：把一生奉獻給眾生的百歲老人
把一生奉獻給眾生的百歲老人許哲老居士 ◆ 心靈平和、給人安樂是健康快樂的秘方 許哲居士是新加坡的一位傳奇人物，她一百零六歲的時候，不但不需人照顧，反而還在照顧許多比她小二三十歲的孤苦無依的老人和破碎家庭。 一八九八年，許哲出生在廣東一個荒僻小鎮。她從童年起，每天要幫忙做很多家務。清晨到河邊洗完衣服後，再到山上、野地采集藥草，然後回家幫忙做手工，賺取微薄的工資貼補家用。後來，因為家中發生變故，母親帶著她和姐姐弟妹四人離開廣州，到馬來西亞槟城投靠親戚。 當時，許哲已經二十幾歲，卻還是一個文盲，只能從事打掃的清潔工作，但上進心很強的她一直在尋求就學的機會。槟城附近有一所教會辦的小學，每次經過那裡聽到小學生琅琅的讀書聲，她心中就十分羨慕。有一天，她鼓足勇氣走進學校，告訴修女們：“我想讀書，可是我沒有錢，我可以幫你們打掃、洗衣服，請你們讓我讀書。”修女們答應許哲的要求，並且讓她住到教會後面的房子，每個月四塊錢的房租，就以打掃、拖地、洗衣服、做家事來抵償。就這樣，許哲開始了她人生的求學生涯，她每天認真地讀書，雖然放學後還要做許多事情，但是她內心有著前所未有的充實與快樂。 三十歲時，許哲為了逃婚離開槟城到了香港，因為能流利地書寫中、英文，在外國公司謀得了一份秘書的工作。一九三九年，日軍攻打香港，許哲隨公司到重慶避難，當時許哲的薪水高達一百五十元，而一般人平均月薪是二十元。 有一天，她和朋友在一家高級餐館吃完飯後，走出餐館，突然有人伸出又黑又瘦的手，向她乞討。當時她心頭一震：“這世上，還有這麼可憐的人，餓了好幾天沒飯吃。我剛剛那一餐飯，可以讓好多窮人吃好幾天啊。”望著那可憐的人，她告訴自己：“從今以後，我不再多花一分錢在自己的吃喝穿著上，如果我再多花一分錢在自己身上，我就是掠奪窮人的錢。” 許哲辭去高薪的工作，加入一個反戰的國際救傷隊裡做義工，打掃、煮飯、洗衣，照顧他們的生活起居。抗戰結束後，她隨救傷隊來到英國。一九四五年，她希望入護理學校學習，因為她內心深深牽掛著貧苦、病弱的人，她希望學會護理工作，將來能為老人、窮人、病人們服務。當時，護校學生的年齡限制是十七歲到二十五歲，她已經四十七歲，但她並不氣餒，寫信向護校校長表明學護理的心意，在信中她寫到：“我不是為自己，而是為了幫助更多的人。”這句話感動了護校校長，破例准許她入學研習護理課程。護校八年，她用心學習從小孩到老人、從出生到死亡、從身體到心靈等各種不同層面的照顧與養護，她默默許下心願，要將所學的一切知識與技能，完全奉獻給需要的病人、老人與窮人。 一九五三年，她自護校畢業。巴拉圭的一家慈善機構知道她發願要無條件為窮苦的病人奉獻，就寫信邀約她前往巴拉圭。這家慈善機構只有三位醫生，卻要照顧很多病人，她是唯一的護士，因此她的工作格外繁重。雖然沒有薪資，而且忙累，但她內心始終很愉快，能將自己所學奉獻在病人身上，為他們減輕病苦，她感到很安慰。 一九六一年，她來到新加坡，從姐姐口中得知有個窮人醫院從一九一零年創辦至當年，都沒有一個護士。當時醫院內有三百八十個病人，因為醫療人員不足，無法得到適當的照料，她就自薦到醫院照顧病人。 她這一生，除了當秘書那段時間領取薪資之外，其余工作都是無薪職。她想如果醫院有錢，就能輕易地花錢請到護士來照顧病人，可是這所窮醫院因為沒有錢，沒有人要去，所以她自願去。 在那所醫院，她看到老人們一天只吃兩餐，常常忍受饑餓，就讓姐姐財務支援，每天買面包給三百八十位病人吃，親手派送，樓上樓下地跑。 在醫院服務將近三年時，她決定自己辦老人院，其中一個重要的原因是不忍老人常常挨餓。她的姐姐深受感動，決定支持她辦老人院，馬上取出存款買下一塊地。一九六八年，她倆創辦的養老病院成立，完全免費收容了兩百五十位貧病老人。 許哲姐妹照顧窮人的心，是來自童年時期母親的身教。當時雖然家裡窮，但一有窮人來要飯，母親總會想法分一些給他們。耳濡目染之下，母親的慈悲善行深深影響著兩姊妹，讓她們擁有一顆仁慈博愛、歡喜布施的心，無我無私地去幫助真正需要幫助的人。 許哲照顧老人無微不至，自己卻過著苦行僧般的安貧生活。她的飲食非常簡單，一天只吃一餐，通常是一份生果蔬菜或是一杯鮮奶，她說：“我從小就吃素，因為我對魚、肉過敏。”她也從不在衣著上花費，都是穿別人不要的衣服，有的是從垃圾堆裡撿來洗干淨再穿。她認為穿衣服是為了保暖和蔽體，無所謂好不好看。 她照顧窮病老人的善行，漸漸被社會大眾肯定，很多好心人前來幫忙。有的人載來大堆米和蔬菜，甚至有時多到吃不完。在征求贊助者的同意後，她把多余的米糧分贈給其它貧窮家庭，最多時曾同時照顧二十六戶。她不僅在新加坡建立養老病院，還到馬來西亞、泰國、緬甸去協助當地的慈善機構設立養老院。除了照顧養老病院的老人，她隨時隨地都在關心周遭需要關心的人。她把時間、精神完全奉獻給世間苦難的人，忘了自身，忘了今夕是何年。 一百零六歲的許哲，從外貌上看，象是六七十歲，她一頭銀白短發，皮膚光滑、耳聰目明、手腳利落，牙齒完好無缺，顯得年輕、健康、有活力，與很多上了年歲的人很不一樣。她每天閱讀、靜坐、運動、布施、做瑜珈，她的精神、體力絲毫不遜年輕人。她透露她的長壽之道是：今天起來今天做工，不停地做工，做人間的義工。同時，她不生煩惱心、不惡口、不吃肉、不猛火煮食、不沾咖啡、酒，所以身心能常保平靜、喜悅，當然，她將身心奉獻給貧病老人的無畏布施，自然能得到健康長壽的果報。 一九九四年，許哲已經九十六歲。有一天，她經過一位她曾經照顧過的老婆婆家，推門進去，看見老婆婆躺在地上。她趕緊扶起老婆婆，倒水喂老婆婆喝下，幫老婆婆洗淨身子，換上干淨的衣服，然後到外面買了一碗稀飯喂老婆婆吃。隨後，聯絡紅十字會的救護車，送老婆婆到醫院，辦好住院手續，老婆婆不讓她走，她就留在醫院陪伴老婆婆，一直到夜晚十點半才回去。 第二天一早，許哲又趕到醫院探望老婆婆，護士小姐告訴她，老婆婆昨天半夜兩點已經去世了，走得很平靜、很安詳。 她一聽，心裡感到很欣慰，因為，婆婆走時干干淨淨，而且吃過了稀飯。她感恩地說：“婆婆給我的最好‘禮物’，就是臨終前讓我握著她的手兩分鐘。”那真誠的愛，透過手心的溫暖，陪伴著老婆婆平靜地離開人間。 十幾年前，她姐姐往生後，留給她一筆不大不小的遺產。她把遺產全數拿出來布施，買了十幾棟房子，給當時急需住房的貧困老人及破碎家庭，並每個月定期分派米糧給他們，還為他們繳交水電費等。 她的愛心不僅限於老人，她希望開辦一個不分種族、不分男女、不分老少的家庭式收容中心，為那些被遺棄的老人、棄婦、兒童提供一個中途站，給予他們家庭成員般的關愛，以恭敬心相待，讓他們建立起自信心和尊嚴。 一百零一歲時，她接觸了佛教，歡喜信受而皈依，並開始老實念佛，全身心依止阿彌陀佛，不論走到哪裡，佛號永遠相隨。一位法師認為，許哲的五戒十善已經修到滿分。 二零零三年，許哲獲得第六屆“全球熱愛生命獎章”，十一位得獎者都是在生命線上苦苦掙扎求存，多數是一生下來就必須與死神搏斗的人，而和其它幾位不同的是：她雖然奮斗不息，一生的艱辛也不亞於他們，但她是付出全部，完全為了別人，沒有想到自己。 一百年來，這個默默為貧病困苦者奉獻心力的善女人，以源源不絕的慈悲心念去愛每一個需要愛的人。她無私無我地付出，那種愛的能量仿佛來自天地之間。 許哲居士人生精華語錄: ◆ 心靈平和、給人安樂是健康快樂的秘方。 ◆ 不開心的人總是傷害別人。 ◆ 不做的事: 不惡口，不生煩惱心，不猛火煮食，不食肉，不沾咖啡，茶，酒。 ◆ 必做的事: 靜坐，布施，閱讀，運動，吃大量生果蔬菜。 ◆ 吃只是維持好身體來做事。 ◆ 健康快樂的秘訣:只是「給」。 ◆ 我不知道什麼叫悲傷。 ◆ 最開心的是31年之後，我重回槟城見到微笑的媽媽。 ◆ 我們曾經孤苦無依過，我希望沒有人會再受那種苦。 ◆ 常有人問我，我從不存錢，以後誰給我買棺材?我說我會散步到一個山丘 .. 再跳進一個洞裡自埋自了。 ◆ 我一直在照顧大自然的「兒女」，相信大自然也在照顧我，給我健康。 ◆ 我保持健康不是因為求長壽，我只是不想因病而連累他人。 ◆ 在宇宙中我們是幼稚兒，宇宙之母會給我們最好的安排，我接受一切。 ◆ 千禧年對我沒有什麼特別，不管是坐在那裡和誰談話，我享受每一天每一刻。 ◆ 生命意義在於真誠，不貪。如果要我現在閉目而去，我也知道我沒有留下什麼， ...我對生命無悔無憾。
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