宋孝宗淳熙初年(公元一一七四年),林機當了給事中(屬於門下省,掌管上奏諸事)。司農少卿(掌管金錢及谷物)王曉,曾在早晨拜訪林府,當時林機還在門下省處理公務,還沒有回家。
林機的妻子是王曉的侄女,流著眼淚,向王曉訴苦說:「林家的人要滅絕了!」
王曉大吃一驚,急忙詢間原因。
她回答:「快天亮時,我夢到有一位身穿紅衣的人,拿著天符來,說:『林機議論事情,害死許多百姓,天帝特別下令滿門滅絕!』我驚醒後,彷佛歷歷在目前。」
王曉安慰她:「夢境不足為憑,不必太憂愁!」
她因此留王曉吃飯,等林機回家後,王曉從容地問及他最近禀奏些什麼事。
林機說:「四川發生旱災,乞求中央撥十萬石米赈災,不久皇上下旨照准所請,我以為米太多,到四川的路不好走,應當斟酌實情而後給與,所以退回朝廷。皇上告谕宰相說:『四川西部的路途很遙遠,如果還要等待禀報實情,恐怕已經來不及救人了,不如暫時先給他們一半好了!』我最近只做這一件事而已!」
王曉聽完,皺著眉頭離開林家。
不久,林機因病還鄉,死在福州。他三個兒子也相繼暴斃身亡。林家便絕嗣了。
(評)林機似乎只想為朝廷節省開支,而且凡事一定要查察確實,誰知道竟然因此而傷害百姓,並導致林家滅門。孝宗既然不聽從林機的話,而赈災的米糧竟然減少了一半,可見每個人都會吝惜財利,所以聚的話才會那麼容易聽得進去,而恩澤也每每因此難於下達。(《德育古監》第七十九頁)