明思宗崇祯年間(公元一六二八年至一六四二年),江蘇昆山縣住了一位頗有名望的李瑤圃先生。
他的兒子李伯馨有一位客人,名叫朱三胡子,跟僕人串通陰謀。伯馨恨之入骨,派人送了一張名片(注一)給縣裡的衙門,吩咐他們要將朱三逮捕入獄。李家的僕人把名片藏匿起來,騙李伯馨說:「朱三已經被捕入獄了!」
有一天,李伯馨又派僕人送名片叫縣衙裡的人殺死朱三,僕人回來又騙李伯馨說:「朱三已經死在監獄了!」
不久,李伯馨生了一場大病,看見朱三來索命,家人因為他神志不清,而且從前提供的消息不確實,所以不敢告訴他朱三還活著,每天祈求神明赦免他,終究還是沒有化解,被「朱三」捉死(注二)。
問:「朱三還活著,而李伯馨所看見的到底是什麼呢?」
答:「這就是一般人所謂凶神!朱三固然有罪,李伯馨的手法卻太狠了。他借刀殺人以後,難免會產生後悔和恐懼,心中時時刻刻有一個朱三的影像,所以凶神便變現出朱三的樣子來殺害他。」(《感應篇注訓證》第四卷第二五八頁)
(注一)原文是「名剌」,因為古代中國人削刨木塊,書寫姓名,以便拜訪時通報姓名,所以叫做「名剌」。後來將姓名改寫在紙上,叫做「名帖」,相等於現在的「名片」。
(注二)看見的事物未必真實,看不見的事物也未必不存在。前者例如:水中的月亮和凶神所變現的朱三。後者例如:心靈和善惡業的影響力。