● 闡釋子孫為作功德可以超度亡魂之理
為什麼子孫繼嗣為作功德,可以超度亡魂呢?眾生都是不見棺材不落淚,不到黃河心不死!活著的時候,一千個不信,一萬個不信,一旦肉體的生命斷絕了,此‘中陰身’的見聞覺知,和生前一樣;這時處境淒涼恐怖,精神上受著很大威脅與不安!生前若聞佛法而不信者,此時不得不信;由心信故,子孫為作功德,猶如以水灌溉花木,培養其善根;善根勝故,則生福地;倘若亡者生前未聞佛法,由於子孫深信三寶,為作功德,則亡者在百無聊賴的當兒,隨其子孫的虔誠心,聽到經聲佛號,亦可引發善業,得到法利。若亡者未聞佛法,生者又無誠心,僅憑大把的鈔票,到廟上一摔,意味著錢能通神,只要送上紅包,請和尚歌詠一番,即可顛倒黑白,轉禍為福,這是很庸俗的迷信!因果律中,沒有這道理;須知業由心識所造,亦由心識而轉,即所謂‘解鈴還是系鈴人’也;生者為其誦經念佛,主要目的,是要引發亡者八識田中的善根,才能得生善處,否則若無引發作用,或不如法,生反作用,而得超度者,無有是處。又亡者心中若有善根,猶如草木,具碳、氫、氧,星星之火,即可燎原;是故婆羅門女度其亡母,地獄眾囚,皆得生天,否則父子兄弟不能相代,豈有自作他受,他作自受者也?若是亡者無毫發善根,猶如鐵礦,縱大火聚,亦不能燒;是等眾生,釋迦再來,亦難度脫。(摘錄於趙亮傑居士著《地藏菩薩本願經唯識觀》)
● 如何薦亡、如何超度祖先、如何安胎解厄,為初生兒消災祈福、如何增長智慧;以及如何植福消業障,如何替久病在床,求生不能,求死不得的病人,解除業障纏綿的痛苦,如何將功德回向法界眾生趣向佛道等,地藏經中均有精辟解說。(摘錄於道源法師講述《地藏菩薩本願經講記》)
● 地藏菩薩之大悲願雖流傳世間,惜真能了解其本願的又有幾人?若有人願行菩薩道,地藏菩薩將暗中引導此人達到成功之途。反之,誦經僅為利養,心無善意,則當不能獲得靈感,因此可知,若要超度冥途眾生,只要內心清淨,不在限誦何經,或念任何聖號。(摘錄於林慈超居士著《地藏菩薩靈感記》)
● 做佛事時,除年幼兒童外,所有孝眷遺屬應全體參加,虔誠為亡者誦經念佛,克盡孝道;不可誤認超度乃法師之責,既已花錢,即可了事。當知,他人代做,遠不及自身親做,因血親關系,較能引發至誠,感召亡靈。佛法的可貴之處,就是有許多不同的方式可以超度亡靈,然淨宗十三祖印光大師則諄諄教誨;凡保病、薦亡、助念、做佛事,皆以念佛最為有益,蓋因念佛容易,人人會念,而且乘佛願力,必得往生,此乃十方諸佛所證誠贊歎者。(摘錄於信願法師著《生命的終極關懷》)
● 念佛的確能夠超度薦拔亡者,而自己現世也能夠增福添壽,這一生的壽命報盡的時候,也必定能夠往生西方淨土。或有人問:‘只是念佛的名號,為什麼自己和他人,都能夠因此而獲利益呢?’我回答說:‘眾生因為久遠劫來,迷失昧卻了本性,想要他覺悟,實在是遙遙無期,太難太難了啊!但是只要一聽聞到佛的名號,這種迷昧就會覺醒;況且他人以殘忍的手段殺害生靈,而我則以慈悲拔苦的心,來為被殺害的眾生念佛,那麼捨惡從善之路,就在這裡了啊!所以見到眾生被殺,為他們念佛,可以說是功德無量啊!’明朝的憨山大師說:‘我在平常的時候,每當聽聞到牲畜被宰殺的聲音,不覺得就會感到心痛;就立刻為它們念佛和念往生咒,我這樣做,也只是為這些被宰殺的生靈,盡我的一份心罷了。’看到以上的兩件公案,才知道眾生被殺受痛苦的時候,能夠聽聞到佛號的音聲,那麼他們事實上就能夠獲得大利樂;所以我們凡是看見或是聽見眾生被殺,或是看到在砧板上、湯鍋裡被殺被煮的生靈,隨時隨地都應該要發這個大悲心,為他們念佛;這樣就能夠做到真正慈悲,拔除眾生的痛苦了。若是所有的人都能夠發這個慈心三昧,那就全都是菩薩度脫眾生的大事啊!這個功德就不可思議了啊!(摘錄於了凡弘法學會譯整《集福消災之道—感應篇匯編白話節本》)
● 淨空法師講述《種善因得善果講記》有關超度問答
問:老法師這一段開示太精采了,使我們對於為什麼要求生西方極樂世界,求生西方極樂世界是多麼重要,這幾句話講出來了,我們一定要專心來實行。
那麼再請教老法師,佛陀在《十方隨願往生經》之中有開示到,家裡的眷屬超度亡靈,誦經念佛,可以使亡靈即使到地獄,也能夠把他超度到淨土。這個道理是怎麼樣來了解?
師父:在理論上講沒有問題。四十八願第十八願,臨命終時,一念、十念皆得往生。而經裡面明明白白的告訴我們,阿彌陀佛的弘願,遍攝九法界一切眾生。九法界包括阿鼻地獄,所以唯有這個法門,能普度一切眾生,連阿鼻地獄眾生也能得度。既然是普度一切眾生,為什麼我沒有得度呢?為什麼你沒有得度呢?這不是理論上的問題,這是你我不肯被度,那就沒法子了。佛是念念想度我們,我們不接受,我們不肯去,這樣才耽誤下來。同樣一個道理,我們在人道裡面,聽到這個法門都不願意接受,都不想去。三惡道的眾生,神智比我們人道差的多了。這個諸位要清楚,越往上,他的神智比我們清楚;越往下,神智不如我們。你要不相信,你可以做一個試驗,你自己想一想,你晚上睡覺會作夢,你夢中的神智清楚,還是你醒來的時候清楚?這個一比較,你就曉得,夢中的神智,決定比不上我們清醒的時候。你懂得這個道理,了解這個事實,你才明了三惡道眾生的神智不及人,人的神智不如天。欲界天人神智不如色界天,這一定的道理!於是幾個人聞到這個佛法肯回頭呢?肯相信呢?即使這個人造作一切的罪業,極重的罪業,死了之後墮阿鼻地獄。不但我們家人誦經想超度他,我們家人愛護他,誦經超度他,他能不能得生淨土呢?是他的事情。他如果接受了,回頭了,他的確能往生。如果你給他念的,他糊裡糊塗的,像人在病重的時候,人事不省,念什麼他也不知道,這個一點辦法都沒有了,這個就是業障太重了。我們度他,實在講,諸佛菩薩也度他。
地藏菩薩,大家曉得在地獄裡面度眾生,地藏菩薩不是一個人,一切諸佛菩薩到地獄裡去度眾生,都叫做地藏菩薩。地藏菩薩太多太多了,無量無邊的地藏菩薩,在惡道度眾生,幾個得度?太難太難了!為什麼原因呢?他的惡習氣太重了。你看《地藏菩薩本願經》裡面,地獄眾生把他度出來,度到人道,他在人道裡作人,投胎作人。人道裡幾十年不干好事,又干壞事。結果死了之後,又回到地獄,這經上不是講了,地藏菩薩看到,才剛剛出去,怎麼又回來了?道理在此地。因為惡的習氣很重,接觸外面的環境。環境,惡環境多,善的環境少。善的環境他排斥,惡的環境很容易接近。
這個現象在今天社會,大家都見到。你看年輕人,這裡講經說法,講學好的,幾個人願意來?那裡唱歌跳舞,多少人去。這裡不要錢,甚至於還招待你,你都不願意來。那個地方花錢,還要買門票,擠破頭也要擠進去,這不是事實擺在此地嗎?所以人向上、向善,難!向下、向惡,太容易了。你曉得這個道理,理論上雖然是普度,事實上不容易。所以一切諸佛示現成佛,都在人道,沒有在惡道,也沒有在天上。在惡道、在天上,都是以菩薩身分去度化眾生,道理也在此地。
所以可見,佛陀在這一段的開示,主要是告訴我們,理論上是可以超度亡靈往生淨土,但是這個還要看亡靈他是不是肯相信、肯接受。
問:請教老法師最後一個問題,超度一般是出家人,那在家人能不能主持超度法會、當老和尚?
師父:在家人主持超度法會、當老和尚,在理論上也沒有問題,可是在習俗上,免不了被人譏嫌,這是實在話。但是真正說是超度,在家、出家的確是沒有兩樣。諸位可以看看,倓虛法師的自傳—《影塵回憶錄》,你看他那裡記載了一個劉居士八載寒窗讀《楞嚴》。你看他超度他的冤親債主,沒有任何儀式。他自己功夫成就了,冤親債主找到面前,他也害怕了,怕來找麻煩,結果看他態度很善良,沒有惡意。就問他,你來干什麼?他說我來求你超度,他聽了就放心了,他說行。他說要怎麼樣超度你?只要你答應就行。好!我答應你。看到那個鬼魂踩到他的膝蓋,踩他的肩膀就升天了。這是在家人,不是出家人。什麼儀式都沒有,問題是只要你自己有戒定慧。你有真正的戒定慧,隨時可以超度一切眾生。你沒有真正的戒定慧,儀式做的再莊嚴、再好看,都是假的。所以黃念祖老居士常常教人,我們學佛要重實質,不重形式。