在佛陀時代,當時的僧團是不炊爨的,僧眾都是到城裡去托缽化緣。有一天,佛陀帶著弟子們到城中托缽,來到一梵志家門口。屋裡忙著煮飯的婦人,忽然覺得四周光明普照,讓人有一種柔和舒服的感覺。婦人回頭,看到佛陀及弟子們站在門口,佛陀的相好端嚴及比丘們的嚴整威儀,由衷生起歡喜恭敬的心,想把剛煮好的飯供養佛陀,但是又擔心被不信佛法的丈夫發現,必然會使丈夫心生怨恨。這時悲心油然生起,慚愧自己的罪業,生為女身,處處受制於人,不能自主。
然而,婦人想出了一個辦法,將飯盛在碗裡,壓取出飯汁,並恭敬地舀了一杓飯汁,供養佛陀。佛陀歡喜接受,並說了贊歎的偈子:「若施白象百,明珠璎珞飾,供佛一杓汁,其福超彼上。」這時梵志從屋裡走出來,聽了覺得很奇怪,就問佛陀:「一杓的飯汁,又不值什麼錢,您說它勝於明珠璎珞等寶物與象馬車乘布施給一般人,這樣說未免太欺騙人了,我們如何能夠相信?」佛陀慈悲地回答:「我從久遠劫來,一向勤修六度,所說所做,都是誠實不虛,才能感得現在的果報。如果是妄語,怎能有辦法得到這樣的果報呢?我現在問你,你要至誠的回答。你往返捨衛城到羅閱城的路上,有沒有看到一棵幾十丈高,可以庇蔭五百輛人車的大尼拘陀樹?」梵志回答:「有看過。」
佛陀又問:「你既然知道這棵大樹,而當初所下的種子有多大呢?」梵志不加思索的回答:「差不多像芥子般大。」佛陀接著說:「種子只有芥子般小,怎麼樹會那麼大呢?」梵志說:「我怎麼敢欺騙佛陀!」佛陀因此又說:「像芥子般的種子,能長出庇蔭眾人的大樹,大地能蘊育萬物的能力無可限量,是無庸置疑的。何況佛陀是證到無上正等正覺的聖者,福德勝過一切,佛陀的大慈大悲大願力,一切眾生都要救拔。因此,即便是供養一杓飯汁,將來的收獲,也是難以計量的。」梵志因此非常深信布施得福,因果不可思議的道理。
佛陀告訴阿難:「這位婦人命終之後,會女轉男身,生於天上,而後下生人間開闡佛法的深義,經過十三劫,當得成佛,名為心明如來。」梵志因此非常欽服,五體投地禮拜佛陀,並深重自責自己的愚癡,因此皈依佛門,跟隨佛陀出家。聽聞佛陀開示的四谛道理,梵志因此漏盡煩惱,且對佛法深信不疑。
典故摘自:《法苑珠林.卷五十五》
省思——
梵志因為佛陀的啟發,對佛法生起信心,並發心出家修行。佛法講因緣果報的道理,是真實不虛的,我們如果能在日常生活中仔細去體會,對人生更能生起信心。典故中也告訴我們,布施不一定是富有的人才做得到,一念虔誠的微小布施,都可獲福無量,種下未來成佛的因緣。一個微笑,一句善言,都是布施,乃至看見別人布施,起一念歡喜贊歎,一樣有無量功德。因為在發起歡喜心的當下,就是無量的光明,當然能成就無量的功德。而且這念心的光明,會趨使我們繼續朝向善法善業,人生自然愈光明。因此相信佛法的道理,並在日常生活中去實踐,在在都是菩提種。