問:他說何謂孝名為戒?
答:這是戒經上的佛說的,佛說什麼是戒?孝順父母就是戒,換句話說,持戒的中心,精神的中心就是孝順父母;人要不孝順父母,你持什麼戒都是假的,這個道理要懂。這句話跟我們中國五倫裡面所講的“父子有親”意思是相應的,意思可以說是相通的。佛說得更具體,所以不孝父母的人,學什麼都是假的,決不能成就,念佛決定不能往生。你看淨業三福,淨業三福這個三條是一切佛法(不問是大乘、小乘、宗門、教下、顯教、密教)的根!根本。你看這三條佛最後下的結論,“三世諸佛,淨業正因”,三世是過去現在未來。一切眾生修行成佛都是以這個為基礎,這是學佛總的指導原則,怎麼可以疏忽?
頭一句就是“孝養父母”,第二句就是“奉事師長”,第三句是“慈心不殺,修十善業”,所以真的孝名為戒,孝是戒的根本。人要真正把孝這個字做好,就是聖人。孝這個字融合天地萬物,我們對人不尊敬,就是不孝。為什麼?這個字是會意,中國文字是智慧的符號,你看上面是個“老”,下面是個“子”,意思是上一代跟下一代是一體,不能分割。上一代還有上一代,下一代還有下一代,在佛法裡面講“豎窮三際,橫遍十方”,整個宇宙是一體,這是孝的意思。你不知道一體,你在這裡起分別執著就是不孝!所以孝道圓滿是什麼時候?成佛才圓滿,菩薩還不圓滿,成佛才圓滿,這個意思要懂。(淨空法師·答香港參學同修之三十四 2006/5/26)