問:有時夢到已過世二十多年的親人,是否表示他們仍未投胎?或是在餓鬼道?應如何幫助他們?
答:這樁事情,《地藏菩薩本願經》裡面說得很清楚,無論過世多久的家親眷屬,或者是朋友、認識的人,你夢到他,大概說沒有投胎那是太少了,絕大多數投胎到哪裡去?到餓鬼道。真的,鬼跟人感應最敏捷的,他來求你幫助,那你現在學佛了,求你幫助。你可以給他念一部經,念個幾千聲佛號,念一萬聲佛號回向給他,這樣就好。如果是親人,自己的祖父母、曾祖父母,那你可以在佛堂旁邊給他供個牌位,每天給他回向,這樣做就對了。
問:應根據何種現象,判斷過世者是否往生西方?
答:最直接、最有效的,是他在臨終的時候告訴旁邊的人,佛來接引,我現在跟他去了,那是千真萬確的。如果他沒有這種交代,就很不容易判斷。因為很多瑞相,身體柔軟,人生天有這個現象,來生到人間大富大貴,也有這個現象。那都是好相就是了,可以相信他決定不墮三惡道,這是能肯定的,往生就很難講。
其他的現象就要多方面去觀察。實在講,最重要的還是自己,自己要認真努力,走的時候最好自在。你看我們看到很多念佛人,走的時候預知時至,知道自己什麼時候走,站著走的,坐著走的,完全沒有疾病,那就是真的,一點不假。他們能做到,我們每個人都能做到。
黃忠昌居士給我們做了個很好的例子,不說話,三年,他就是求三年往生,結果還差兩個月,兩年十個月他走了。瑞相好,那是真的,不是假的。他留下來這篇文章,"止語的利益",不說話,心是靜的。心淨則佛土淨,往生西方極樂世界這是第一個因素,不可以不知道。