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淨空法師:歲次丁酉清明香港祭祖護國息災超薦系念法會談話

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  尊敬的主法和尚,各位嘉賓,各位大德,各位同修,大家好。今天是清明祭祖護國息災法會,大家要我講幾句話。為什麼要祭祖?這個意義非常深長。

  早些年我在美國,很多美國人看到我們祭祀祖先,家裡供奉著祖先牌位,他很驚訝,問我這是什麼?我說祖先的牌位。祖先,很遠很遠的祖先,都不認識,這有什麼意思?我說,中國跟你們西方人不一樣,中國人有祠堂,民間從最早的祖先,一代一代都有記載,都有歷史,這個記載叫家譜。很久遠的我們不知道,有記載的我們知道。以我為例子,我這個姓氏,是從黃帝第二個兒子傳下來的,也就是說從歷史記載的,老祖宗第一個是黃帝,黃帝的第二代,黃帝有二十多個兒子,我們的祖宗是老二,一代一代相傳,傳到我這一代,一百三十六代,清清楚楚。為什麼要紀念他?人不能忘本,你從哪裡來的,人要知道報恩,老祖宗不在了,年節總不能忘記。中國人過年,舊歷年,拜年第一個拜誰?第一個到家廟宗祠拜祖先。這不忘本。

  老祖宗對我們太好了!這一百多代,我們族裡頭出了多少人才,優秀的傑出的人才,家譜裡頭都有記載。老祖宗的智慧、老祖宗的德行,老祖宗對後世子女的照顧,教我們怎麼做人、怎麼求學,那就是中國人留傳下來童蒙教學的經典。這些經典裡面所說的,全是做人處世總綱領、總原則,古聖先賢怎麼做的,他教我們怎麼做。人要效法聖賢。大聖大賢他們從哪裡做起?從孝親尊師做起。印度佛教傳到中國來,也沒有例外。佛教我們從哪裡做起?我們要學佛,我們想學菩薩,這一生當中能成菩薩、能成佛,行不行?行,答案是肯定的。怎麼個學法?從孝養父母開始,父母是我們的榜樣,是我們的模范,我們的根是他們栽培的。

  早年間,民國初年,古老的教學理念還沒有丟掉,我們雖然沒有學過,看到我們的父母學過,我們的祖父母學過,社會上一般成年人,年齡跟我們父母差不多的,都學過,而且都表現在生活上,也就是把倫常做到了,人與人的關系,父子有親,君臣有義,夫婦有別,長幼有序,朋友有信,真做到了,社會安定,世界和平。我們讀歷史知道,清末、民國初年社會並不安定,我們感覺得很安定,為什麼?我們住在鄉村。都市裡面比較差一點,鄉下那個時候人少,沒這麼多人,中國在那個時候大概只有四億人,現在十四億。農村很少人去,一個村莊跟另外一個村莊,距離都很遠,至少二、三裡路,有幾間房子,有個人家居住。所以心地清淨,所接觸的都是聖賢留下來的典范,一代教一代。我讀書不多,處事待人接物從哪裡學的?從這些大人身上學的,他們做出好榜樣給我們看。我們看父母,父母有兄弟、有姐妹,我們的伯父叔父、姨媽姑媽,都是老師,沒有一個不是老師,在小孩面前,要把從小學的規矩全盤端出來給孩子們看,孩子們就這麼學來的。年歲稍微大一點上學,私塾,私塾的老師把為什麼要這麼做,道理慢慢的給我們說清楚。倫理教育、道德教育、因果教育、聖賢教育,是在這種氛圍之下培養出來的,有根。從我哪裡見到有根?從這八、九十年,我今年九十一歲了,這九十年沒有學壞,見聞不少,沒有受到外面境界的誘惑,這就是從小接受的教育,這個能量加持的,有能力辨別是非,你是好的,我跟你學習;不好的,我拒絕,我不跟你往來。這是中國人。誰教你?老祖宗留下來的,典籍都還在。

  我們在去年編了一套書,就是古時候小學生,小學私塾裡面的教材,《聖學根之根》,有十幾種,古人必修的。現在人,我看了一看、想了一想,還是必修的,不能不修,不修的話以後麻煩可大了。如果依照這個來學習的話,將來好,日子好過,有聖賢的種子。所以不忘本,你能夠孝親尊師,好老師喜歡教你。你不孝父母,不尊重老師,老師不會教你,為什麼?你不能接受,道理在此地。

  每年祭祖,這個法會有很深遠的影響。我記得前年中元祭祖,我在香港辦的。英國威爾士大學校長,帶著他們學校董事會的主席,帶了一個副校長到香港看我,正好遇到我們祭祖法會,我邀請他一起來觀禮,很歡喜,看了之後流眼淚,很感動。祭典完畢之後我們回來,他問我,這個活動能不能在英國舉辦一次?我就答應他了。所以去年我們在英國舉辦,效果非常卓著。今年還要辦,大概以後年年都要辦。中國祭祖、祭孔(祭孔是老師,尊師重道),這個風氣慢慢帶到歐洲,歐洲我相信將來會影響全世界。

  老祖宗對我們的恩德,永遠不能忘記。三千多年老祖宗的典籍,書在,在《四庫》裡頭。教誨真實的,教什麼?前面我說過,教我們倫理、教我們道德、教我們因果、教我們聖賢教育。我們接受這個教育,一生,這一生不論貧富,也不論地位,你這一生會過幸福美滿的人生,你要不要?要!要就不能丟掉老祖宗,只有找老祖宗才真正能做到。現在老祖宗東西快要失傳了,我們要不要關心?要。失傳可不得了,失傳了,我們這個族群要遭難。如果能保存,繼續傳下去,我們這個族群有福報,會興旺。所以,「為往聖繼絕學,為萬世開太平」,這個使命在我們身上,慎終追遠,民德歸厚。現在社會亂了,人心壞了,怎麼辦?慎終追遠,民德回歸到像過去那麼樣的厚道就對了。

  所以,孝敬是一切德行的大根大本,孝敬存心,民風自然淳厚,社會自然安定。孝敬,人才有福報;換句話說,不孝父母、不敬師長的人,沒福。真的,不是假的。所以在今天這個活動當中,我要把這幾句話,很重要,給大家做報告,希望我們明了,希望我們宣揚,把這種美德時時刻刻放在心上。一年三次祭典,一定要做,清明祭祖,冬至祭祖,孔子的生日,教師節,祭孔,報老師的恩,這就對了。我的談話就到這個地方結束,謝謝大家。

  摘自:歲次丁酉清明香港祭祖護國息災超薦系念法會談話 2017/4/1 香港亞洲國際博覽館三號館

 

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即以此功德,莊嚴佛淨土。上報四重恩,下救三道苦。惟願見聞者,悉發菩提心。在世富貴全,往生極樂國。

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