(一)、中國過去自古以來,帝王有宗廟,祭祖先的,一般平常百姓有祠堂,春秋祭祀祖先,這是提倡孝道具體的表現。團結一個家庭,團結一個宗族,團結社會、團結國家,那是一股強大的力量。中國是古國幾千年,今天還能存在,其它世界文明古國都沒有了,唯獨中國存在,靠什麼?就靠這個力量。這個力量沒有了,這個民族大概也不會有太長的時間,這是我們要曉得的。早年我沒有到美國來之前,一些法師到美國,有的是我認識的,我就勸他,到美國來不要蓋寺廟。蓋什麼?蓋祠堂,先提倡孝道,孝道能夠建立,然後才能夠提升到師道,因為佛法是師道,佛法是教育、是教學。所以不必建寺廟,應當建祠堂。祠堂裡面可以講經說法,用祠堂團結我們僑民,那就是突破了宗教的范圍,無論你信什麼教,中國人對祖先總還有感情,春秋祭祀,這是個很好的團結象征,這裡面可以講經說法,比建寺廟好。我雖然勸,沒人聽。所以這是先問發心。——《金剛經講義節要(第十一集)1995/2 美國聖荷西 檔名: 09-21-11》
(二)、佛法是教學、教育、師道,師道建立在孝道的基礎上。孝道沒有,師道就沒有,那還談什麼?所以這個重要。我在這二十多年來,念念都沒有忘掉我提倡建祠堂,中國自古以來祠堂是教孝的一個中心。現在政府的政策,每一家的祠堂沒有了,廢除了,也是個好事情。廢除之後要有新的建立,新的建立應該怎麼做?應該建共同的祠堂,不要一家一家,一個縣建一個祠堂,百姓宗祠。過去是一家,張氏宗祠、李氏宗祠,現在我們新的符合國家社會主義的政策,建共同的祠堂,好!全國人團結成一心,每一年春、秋祭祀祭祖,由縣長主祭,這個好!每一縣推選幾個代表來陪祭,比以前這個孝更要發揚光大。國家建一個總祠堂,由國家主席來祭祀,每一個省有省的總祠堂,每一個縣有縣的總祠堂,好,提倡孝道;不要再一家一家,讓整個國家這些各姓宗族都能團結成一體。一個破壞之後,有一個圓滿的建設,比以前更進步、更殊勝,這樣就正確。我提倡建立百姓宗祠,不但自己國家每一個縣市要建立,在海外有華僑的地方統統都建立。——《地藏菩薩本願經(第七集)1998/5 新加坡淨宗學會 檔名:14-12-07》
(三)、諸位看過《紅樓夢》,《紅樓夢》就是描寫一個家庭,是個普通家庭,普通家庭人口大概是三百人左右。家衰了,人丁不旺,一、二百人,這個家就很冷落;旺族,七百人左右,五百人到七百人,這是旺族。家庭是個社會組織,這麼大的家庭要沒有規矩那還得了嗎?那不就亂掉?所以中國人講「齊家、治國、平天下」,你有能力治家,你就有能力治國,家一擴大就是國,它有道理的。
家有家道、有家規、有家學、有家業,業是事業,你經營的事業。家學就是私塾,私塾就是我這一家的子弟學校,它不是對外招生的,我這個家族的小孩在學校念書。學校多半用祠堂,因為祠堂除了春秋祭祀之外,那裡沒有活動,所以祠堂都變成學校。我小時候念書在祠堂,那時候念私塾,家學。家規,現在推行的《弟子規》是家規裡面的一部分,共同學習的一部分。每一個家還有他特別的家規,為什麼?他經營的行業不一樣、事業不一樣,所以它有必須遵守的規約不相同。這是共同的,不管哪一行哪一業,一定要遵守的,基本的規矩。家不但負責育幼,還負責養老。所以一個人活在這世間為什麼?大家都知道,為家,為榮宗耀祖,光大門楣,他一生為家。為家,為這個地區,我的家就是這個地區,他就愛國,愛國從愛家來的,人要不愛家他怎麼會愛國?不可能的事情。中國人在全世界,你看華僑,那個凝聚力從哪來的?從家來的。外國人很羨慕,研究,他也探討到邊緣,沒深入,深入他能效法,它會起作用。
中國人的家教太重要,從什麼時候開始教?母親懷孕那天開始,叫胎教,你看看多厲害。現在這個胎教被西方人證明了,他用什麼證明?他用催眠。催眠叫你回到你在母親子宮裡那個時候,你有什麼感覺,他說出來了。母親起心動念他有感覺,母親飲食他有感覺,所以胎教是大有道理。母親在懷孕,不能有邪念,思想、念頭要清淨、要正,不能有煩惱、不能有焦慮;你有煩惱、你有焦慮,給嬰兒種下病態的因素,她都注意到這些。小孩一出生,《弟子規》是父母一定要做到的,做給小孩子看、嬰兒看,他一出生,眼睛張開他會看,他耳朵就會聽,他已經在學習、在模仿。所以中國人教嬰孩,嬰孩在學習的時候,負面的東西不能讓他看見、不能讓他聽到、不能讓他接觸到,他所看的都是正面的、都是善的。讓他看一千天,就是到三歲,從出生到三歲一千天,這叫扎根教育,中國人教人是這麼教成的。這個根扎下去之後,小孩養成習慣了,中國人講「少成若天性,習慣成自然」,這就是習性跟本性距離就靠攏,沒分別了。諺語有句話說「三歲看八十」,三歲培養成功,八十歲不會改變,這力量多大。
現在我們中國這個教育丟掉了,丟掉四代到五代,我們不能怪任何人。你為什麼沒有學到?你父母沒學到,你父母不知道;再往上去,你祖父母不知道,所以你父母沒學到;再往上去,你的曾祖父母把這個疏忽,你祖父母沒學好。大概要追溯到高祖父,他才曉得。我這個年齡,生在我的家鄉,因為我家鄉文風很盛,桐城派的發源地,所以讀書風氣非常盛,鄉下人都念書,我們還沾了一點邊緣,知道有這回事情,親眼看見過。抗戰勝利之後沒有了,到中國去走了很多地方,我很留心這樁事情,家還有沒有?有,像中國江南徽商那些家還都有,人沒有了,人都出去了。所以古跡還不少,你到那裡能看到,人沒有了。我們跟日本人八年戰爭,最大的損失是什麼?我們的家沒有了。死多少人、損失多少財產,那個無所謂的,我們中國傳統家的精神沒有了,這是無比的損失,這是我們今天這個社會遭這麼大的災難,根源在此地。這是講的家庭教育,現在沒有了。
可是中國家的精神教育,那個力量太大,真的是齊家治國平天下,就這一點東西。現在怎麼恢復?我們看不可能,沒有辦法恢復。所以我想了很久,常常聽到人家說「企業家」,給我很大的啟示,如果真正企業能夠把中國傳統的精神,家的精神,家的家道、家規、家學、家業,要是真能繼承下來,我們中國這個民族至少還有千年盛世出現。扎根教育教什麼?教倫理、教道德、教因果,這就是儒釋道三家的根。我們傳統文化的根,儒家的《弟子規》,道教的《太上感應篇》,佛家的《十善業道》,三個根!在從前讀書人,從小沒有不扎這三個根的,這三個根都是父母教出來的,六、七歲上學,上私塾,這些規矩他已經學得很成功了。到學校,老師代替了父母,老師也要把這些規矩做出來給學生看,學生才服,才佩服你。老師做出來,老師講解為什麼要孝順,所以講解是在六歲以後,六歲之前只是學,沒有講解。《弟子規》是六歲之前完成的,特別是三歲之前完成,這個外國人就不知道了。我們跟他談到的時候,他聽了之後非常驚訝,才曉得中國幾千年長治久安,這裡頭有大道理在,不是偶然得來的。
中國幾千年來,這個社會是把教育擺在第一位,家也是如此,家教第一位。為什麼?人人都教好了,人人是好人,每個人做事情都是好事,好人做好事,所以社會繁榮、社會興旺,人民確實過的是幸福美滿的生活。三百六十行,中國人喜歡講三百六十行,為什麼?一年三百六十天,從這來的,這就是講所有的行業。所有行業哪一行最好,最叫人羨慕?給諸位說,就是做官,「學而優則仕」,從政。為什麼?這個行業地位很高,他是官員,待遇不錯,最難得是什麼?沒有事情做。為什麼沒事?沒有案子,沒有人作奸犯科,所以做官是最輕松的,最有時間的。我們看到《四庫全書》,《四庫全書》的「集部」是文學,你去看看那裡面,一半以上都是做官人寫的。他沒事情干,在家裡寫詩、寫詞、寫文章,游山玩水,一個月遇到幾個案件就不得了,就太多了,你才曉得那個社會的美好。就是每個人家教把他教好了,社會上沒有壞人,沒案子辦,所以做官很輕松。做皇帝叫「垂拱而治」,他也沒事情,天下太平,那是太平天子,教育辦成功了。今天,我們看今天的社會,今天社會各行業裡最辛苦的是什麼?是做官的,太辛苦了,辦不完的案子。在從前做官沒有案子,現在居然是辦不完,為什麼?教育疏忽了,人都學壞了。尤其是兩樣東西,把全民教壞了,把整個社會教壞了,這兩樣是什麼?一個電視,一個現在的網路。你看每個人,你調查一下,一天多少時間看電視?這是受教育。電視教他什麼?教他暴力色情、殺盜YIN妄。這是真的,不是假的。只要有這些東西存在,想社會得到安定和平,永遠做不到,這個不能不知道。這兩樣東西會毀滅一個國家,會毀滅一個族群,最後毀滅世界,多厲害。這個事情不是我警覺到的,是我的老師方東美先生,他告訴我的。——《淨土大經解演義(第七十九集)2010/7/14 香港佛陀教育協會 檔名:02-039-0079》