一、念佛退鬼
自流井街市狹窄,往往後面緊臨溪流,以木支板,造樓房居住,開窗就能俯視溪水,每家都是如此。有一位篾工(從事竹編的工人),夜間工作,聽到兩個鬼在水邊對話,一個鬼說:“我明天就有替代了,要脫苦離開了。”另一個鬼說:“為你祝賀。替代是個什麼人?”第一個鬼說:“午後,有一個擔煤的,賣完煤之後,飲酒微醉,來這裡喝水,我把他拖下來,他就代替我了。”篾工聽得一清二楚。
第二天午後,開窗面對溪水而坐,把蔑絲支出窗外,坐下來編,時不時往下看看。果然一個人踉踉跄跄地來了,面帶醉容,放下擔子,蹲在溪邊,用手掬水來喝,身體微微向前傾,幾乎要失足倒下去了。一口氣喝了很多水,說:“阿彌陀佛,水真好吃!”然後再掬再飲,每喝完一氣,就稱念“阿彌陀佛”佛號,後來也沒有發生什麼,就挑起擔子走了。
到了晚上,又聽到鬼在說話:
——“你的替代者沒來嗎?”
——“來了,我趁他喝水的時候來拉他,他差點就掉水裡了,沒想到喝完水,就說阿彌陀佛,我倒退二三丈以外。又到岸邊,他又喝水,又念佛號,我被嚇退了,昏亂不能動,而他早就走遠了。”
第二天呂仙巖佛會中的人到店裡休息,聽篾工講這件事,回來之後對我如此講述。
二、免墮畜生
呂仙巖附近有一間小的寺廟,鄉民某人,夜裡夢見:一男二女,由小路一起到廟裡,感到很奇怪,就跟著他們,直接進入廟門,門側有一條小巷,曲折幽暗,男女進去之後就不見了。轉角的地方牆上貼著紅紙,上面寫著“南無阿彌陀佛”字樣。鄉民看見之後,隨口念“南無阿彌陀佛”一聲,空中傳來聲音說“來不得!”突然感覺前面的路狹窄且污穢,反身出廟,由原路返回。然後就醒了。
天色剛亮,就急忙起床,把兒子叫來,講述夢中的情景,仍然歷歷在目。然後一起到廟裡去,廟裡僧人剛剛打開廟門,驚訝地問他們來這麼早,有什麼事。鄉民徑直走進旁邊的巷子,僧人從後面叫住他們,叫他們不要去。問他什麼原因,原來是黎明的時候母豬剛產了豬仔。問其數目,則是公母各兩個。一個公的,掉在地上死掉了。鄉民非常驚駭。抬頭看,則“南無阿彌陀佛”的字樣,醒目地貼在牆上。
鄉民說:“真險哪!如果不是念南無阿彌陀佛佛號,一定墮在畜生道了。”從此以後,更加信佛。原來砦(同“寨”)上有男女念佛會,每月舉辦兩次,砦上居住的幾十家人,晝夜二十四小時輪流念佛,木魚、引磬的聲音持續不斷,此歇彼續,以為常事。鄉民一直聽到念佛的聲音。所以夢中看見佛號,就念了出來,也是其佛號聲歷耳根而成熟了。
三、啞口能言
先兄黃書年在桂林書院掌教的時候,廚工伍某的兒子,啞口不能說話。伍某本就很貧窮,妻子故去後,更加無力撫養。當時啞子已經六七歲了,伍某認為他的兒子即使勉強成人,也無法靠他來養老了。就向我的兄長傾訴,尋求幫助。兄長經常周濟他們,打算幫他找一個吃飯的地方。一時也難以找到。大家都認為啞巴比別的殘疾更嚴重,不容易教他謀生。兄長非常憐憫他。就叮囑大佛寺的僧人了然帶他到寺院,就是世俗所謂的“賴佛逃生”。
了然讓啞子每天早晚隨僧眾禮拜,閒時就叫他跪在佛前學念佛。啞子本來一個字也不會說。起初僅叫他念“阿”字,一個月的時間才能上口,但是有人認為他是喊叫的聲音,不一定就是“啊”字。又讓他念“彌”字,用了很久也學會了。竟能連呼“阿彌”二字了。又教他念“陀”字,三個月後竟能念“阿彌陀”三字了,而且了了分明。於是讓他再加上“佛”字連念,前後幾個月,“阿彌陀佛”四字,脫口而出。聽到的人都感到驚奇。我和先兄每次到寺裡,啞子就前來歡迎,口中稱念佛號不斷。於是再令其加上“南無”二字,定為日課,每天跪在佛前,不計數,時時稱念。第二年,則普通話如“泡茶”、“吃飯”、“請坐”等,也能說了。三年後,長句也漸漸會說了,並能自己說自己的饑飽、寒暖、痛癢、眠起等事情了。十幾句尋常話,順便言談,也不假思索了。佛力不可思議,信然!(取材至黃書雲《覺園筆記》,田間讀舊書編譯)