住世八十年,我們中國人講虛歲,釋迦牟尼佛八十歲過世,外國人講實足年齡,是七十九歲。他出生在國王家裡,世間人爭名逐利,國王要搶著做,他是太子的身份,他要不出家,繼承王位,十九歲捨棄王位,出家去修道,為我們表演。
表演是放下“煩惱障”,為我們示現的標准知識分子。知識分子喜歡讀書、好學,所以十九歲出家就參學。印度當時宗教之國、哲學之國,那些學派、宗教他統統學過,用了十二年,得到的結論是這些宗教、這些學派沒有辦法解決根本問題。根本是什麼問題?根本是了生死、出三界,他們做不到,他們最高的可以生天。欲界六層天;色界十八層天;無色界還有四層天。有能力到這些地方,出不了六道輪回,所以放棄了。
這個放棄我們現在明白了,是為我們示現放下“所知障”。你看,十九歲放下“煩惱障”,三十歲放下“所知障”,到畢缽羅樹下去修定、入定,開悟了,大徹大悟、明心見性。所以這個樹,以後我們就叫它做“菩提樹”。現在叫“菩提樹”,印度稱“畢缽羅樹”,這一悟就成佛了。
宗門說的好,“大徹大悟,明心見性,見性成佛”。成佛之後他干什麼?佛經上講的“佛事”,佛干什麼事?“佛事”是兩個階段:第一個階段是成就自己;第二個階段是教化眾生。這是“佛事”。
自己沒有成就,拿什麼去教人?!所以“首當自度”,這句話重要。自己真的得度了,有把握往生,不再懷疑了,信心十足,才敢勸別人,引導別人一同到極樂世界,極樂世界好啊!
我們非常感激釋迦牟尼佛,一生當中講經教學四十九年。這四十九年,佛先說《阿含》,小乘,證阿羅漢果;再說的《方等》,八年。
講《阿含》十二年,接著再講《方等》八年,把阿羅漢提升到辟支佛,提升到權教菩薩。
再講《般若》二十二年,這是佛的本懷,也就是佛對於大家的希望,希望大家成菩薩,所以般若就是菩薩,二十二年。
最後八年講《法華》、《涅槃》,把“般若”菩薩提升到佛地,也叫“法身菩薩”。
法身菩薩往生到極樂世界生“實報莊嚴土”,就是我們前面所說的“理一心不亂”;方等、般若菩薩是“事一心不亂”。
成就“實報土”裡頭有,“方便有余土”裡頭也有,上品。“實報土”的下品,“實報土”的上品是法身菩薩,成就之快,不是我們凡夫能想象的。
現在這些人為我們示現,我們感恩。惠能大師為我們示現頓悟,這種人稀有,無量劫修成的,為我們現出究竟圓滿的成就。
其次,權教菩薩為我們示現聲聞、緣覺,了生死、出三界。不修淨土的都在十法界修行,修淨土的都到極樂世界“實報土”去了。“實報土”上面是“常寂光土”。“常寂光”就是法身,證得圓滿的法身就到“常寂光”。真的是一生快速圓滿成就,這個機緣到哪裡去找?!我們今天碰到了,無比的殊勝。
一定要知道,釋迦牟尼佛示現成佛,四十九年講經教學所說一切經教只說一遍,沒有重復的,唯獨《無量壽經》、《阿彌陀經》、《觀無量壽經》,這三部經是世尊重復很多遍。所以從印度傳過來的版本有好多種,翻譯出來之後裡面內容並不完全相同,證明不是一次說的,多次宣講的,當然是意味著特別重要,你學這一部經,等於“一大藏教”學完了,畢業了。
“一即一切,一切即一”。其它經也是這樣的,但是這個經有特別的力量加持,不一樣。學其它法門要靠自己,斷煩惱、證菩提;這個法門只要真信,決定沒有懷疑,只要真願意去,佛力就加持你,你馬上就感受到。