佛當年在世沒有采取素食,托缽,齋主給什麼就吃什麼,沒有分別、沒有執著,為什麼?便利於齋主供養。如果一定要做素食,替齋主招來麻煩,這是佛“恆順眾生”。
佛法到中國,還是守佛的規矩,沒有用素食,早年那個時候的出家人,人家供養什麼吃什麼。素食是中國很特殊的,全世界的佛教徒沒有吃素食的,只有中國。
中國為什麼要吃素?梁武帝提倡的。梁武帝是佛門的大護法、虔誠的佛弟子,讀經讀到佛經裡面講的“不忍吃眾生肉”,他讀到這一句就深有感觸,不應該吃眾生肉,他自己從此以後就素食了。這個素食運動是他提倡的,梁武帝就采取措施,首先響應的出家人,出家人采取素食,然後慢慢在家學佛的人也學著素食了。好事情,這個不是壞事情,素食健康長壽,不再傷害眾生了。
所以我們今天到國外,看小乘國家還是托缽,齋主吃什麼分一份來供養法師,他就吃什麼。到日本也是如此,日本的出家人、在家學佛的都沒有吃素食。所以我們在國外訪問旅游當然他們接待的單位知道中國佛教素食,要特別給我們做素食料理,這也就是麻煩他了。如果有不很干淨的地方,一定要原諒他,他已經盡心盡力的接待了,我們感恩,不要批評!
實在說還是素食好,素食有道理,對於身心健康有很大的幫助。
特別是現代的肉食,我們雖然遠離了離了六十五年,我從學佛那一年下半年就開始素食。那個時候的葷菜、肉食跟現在不一樣,為什麼?那個時候動物雞鴨魚肉,都還是放在外面讓它自然生長的。現在不是的,現在養雞、養鴨、養牛、養羊,專門是吃它肉的,所以喂的飼料不一樣了。以前牛羊吃青草,現在不是的,現在不但是喂不是它應該吃的這些飼料,像玉米黃豆這個都是牛羊不能吃的,而且裡面還拌著化學藥品,幫助它發育,幫助它成長。
我曾經在山東看過一個養鴨的基地,這個基地供給北京烤鴨占三分之一,這個量很大。你說北京烤鴨每天烤多少,它提供的三分之一。我去參觀,他從鴨棚裡提了個小鴨出來,放在我手上,跟我手掌一樣大,手掌一樣大。問我,他說法師,你看這只小鴨出生幾天?我跟他講,總得十天吧,至少一個禮拜。他告訴我,昨天出生的。我都嚇呆了,昨天出生的,今天長這麼大!你的鴨子拿到北京去賣,多少?三個星期。二十一天就進市場了,是化學給它催大的,不正常,這個東西吃了能不生病嗎?!
所以今天許許多多奇奇怪怪的病,都是從肉食裡頭來的。
中國在過去養雞養鴨,大概總得十個月才殺。過年,這麼長的時間,養一只羊、養一只牛,要養好幾年,哪裡說是三、四個月就上屠宰場了,雞鴨只是兩個星期、三個星期,這敢吃嗎?我看到這個現象,因為陪著我去參觀的二十多個人,我說你們這個裡頭還有在吃肉食的,你看看,你敢不敢吃?你要到這些喂牲口的基地去參觀一下,你就嚇到了,不正常。
我們昨天很難得,安排一場旅游,看看威爾士農村鄉下海邊,我們看到很多養牛、養羊的。這個牛羊可以,你看它在野外,它吃草,而且這邊草非常豐富,這邊海水多,所以一看外面,青山、樹木花草都綠油油的,這個對人營養豐富,他們養一只牛、養一只羊,全都是吃肉的,人吃的。我還聽說,這個地區肉食比素食便宜,是吃素食的人很少,所以素菜很貴,比肉食要貴很多,沒有大規劃看到種菜的花園,沒有,小規模的菜園我們看到了。
飲食帶給現代人許許多多的疾病。“病從口入,禍從口出”,這兩句話古人說的。以前我們聽到這兩句話,都沒把它當真,以為是言過其實;現在的社會完全兌現了,讓我們親眼看到了。所以古人教我們,早晨吃得好;中午吃得飽;晚上吃得少,最好不吃。對於你身心的健康,會有很大的幫助。飲食是大學問,關系一個人的健康長壽。不吃眾生肉很有道理,梁武帝的這個功德很大。
——文恭摘錄自《2014大經科注》第357集