有個居士向禅師請求說:“我的妻子非常吝啬,不僅對慈善事業漠不關心,對遇到困難的親戚朋友也不肯接濟。請禅師去我家開導她一下。”
禅師來到這位居士家中。果然,居士的妻子十分悭吝,僅僅給禅師倒了一杯白開水,連茶葉也捨不得放。禅師沒有抱怨,只是用兩個拳頭夾著杯子喝水。居士的妻子撲哧一聲笑了。
禅師問她笑什麼?她說:“師父,你怎麼總是攥著拳頭?是手有毛病?”禅師問:“攥著拳頭不好嗎?我如果天天這樣呢?”妻子說:“那就真是毛病了,天長日久,變成了畸形。”“哦!”
禅師像是悄然大悟,伸開手,卻又總是扎煞著五根指頭,不肯合攏。居士的妻子覺得很滑稽,笑著說:“師父,你的手這樣還是畸形啊!”
禅師點點頭,認真地說:“總是攥著拳頭或伸開巴掌,都是畸形。如同錢財,若是死死攥在手裡,天長日久,人的思想就成了畸形;若是大撒手,不知儲蓄只知花用,也是畸形。錢只有流轉起來,才能實現它的價值。”
居士妻子很慚愧,她明白了禅師勸她不要吝啬。雖然她明白這道理,但總覺得受了挫折,想給禅師出個難題,挽回面子。這時,她養的一個小猴子跑了進來。
她心頭一動,抱起小猴對禅師說:“大師你看這小猴子多可愛呀,跟我們人類的模樣差不多。”禅師開玩笑說:“它比人多了一身毛,若能捨棄,就可以做人了。”
居士的妻子說:“您法力無邊,請把它變成人吧。”居士一邊訓斥妻子荒唐無禮,一邊向禅師道歉。誰知,禅師認認真真地說:“好吧,我可以試試看。不過,能不能變成人,主要看它自己。”
禅師於是伸手拔了一根猴毛。小猴子痛得吱吱亂叫,從女主人懷裡掙脫出來,逃之夭夭。禅師歎息,搖著頭說:“唉,它一毛不拔,怎麼能做人呢?捨得捨得,有捨才有得;絲毫不捨,如何能得?”居士妻子見聞後,痛改前非,廣行善事,樂善好施。