2016年12月15日,農歷十一月十七,西方極樂世界教主阿彌陀佛聖誕。
阿彌陀佛,佛名,阿彌陀為梵文音譯,意譯無量;另有梵名音譯阿彌多廋、阿彌多婆,意譯無量壽、無量光。
鸠摩羅什法師所譯《佛說阿彌陀經》記載:“彼佛光明無量,照十方國,無所障礙,是故號為阿彌陀。……彼佛壽命及其人民無量無邊阿僧祇劫,故名阿彌陀。”
玄奘大師所譯《稱贊淨土佛攝受經》則說:“由彼如來及諸有情壽命無量無數大劫,由是緣故,彼土如來名無量壽。……由彼如來恆放無量無邊妙光,遍照一切十方佛土,施作佛事,無有障礙,由是緣故,彼土如來名無量光。”
一佛有不同含義的名號,這在十方三世無量諸佛中僅有此一例,可見阿彌陀佛在佛教中的重要性。
阿彌陀佛又是西方極樂世界教主,與中央娑婆世界教主釋迦牟尼佛、東方淨琉璃世界教主藥師佛合稱橫三世佛;此外,阿彌陀佛及其兩大脅持菩薩觀世音菩薩、大勢至菩薩,合稱“西方三聖”。
中國民間向有“家家阿彌陀,戶戶觀世音”之說,現存大乘經論中記述阿彌陀佛及其國土極樂淨土者共有二百多部,可見阿彌陀佛信仰之廣、影響之大。
《阿彌陀經》中說:“若有善男子善女人,聞說阿彌陀佛,執持名號,若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日,一心不亂,其人臨命終時,阿彌陀佛與諸聖眾現在其前,是人終時心不顛倒,即得往生阿彌陀佛極樂國土。”
願有情眾生在這個殊勝的日子裡,誠心念誦阿彌陀佛名號!