那我們問:上帝是不是佛的化身?是的。神是不是佛的化身?是的。統統都是佛菩薩。我們根據這個概念來團結全世界的宗教——“眾神一體”。
我在日本有一次參加聯合國的會議。在日本岡山,有幾個同修陪著我去看中村康隆老和尚。我們那個房間攝影棚裡頭有老和尚的相。那一年老和尚一百歲,我們見面談得很歡喜。他告訴我:全世界所有宗教的創始人,都是觀世音菩薩的化身。我同意他的說法,我非常歡喜。離開的時候,他的大徒弟橋本(老和尚圓寂之後,現在這個山上大和尚就是橋本),橋本告訴我:奇怪!今天,我們老和尚一生從來沒講過這個話,他怎麼對你講這個話?就是講,全世界所有宗教創始人都是觀世音菩薩化身,大慈大悲。所以宗教可以團結,宗教在今天應當團結,要認祖歸宗。
祖宗是觀世音菩薩,這個信息我有,中村康隆老和尚說出來給我做證明。我是讀很多宗教的經典,發現它們裡面內容大同小異,說法不一樣,意思相同。所以我早年就有想法,那是佛菩薩大慈大悲,像《楞嚴經》上所說的“恆順眾生,隨喜功德”。你喜歡基督,他就現基督身。你喜歡真主,他就給你現真主身;你喜歡神,他就給你現神身。你喜歡什麼,他就給你現什麼身,來幫助你,來接引你,來慢慢幫你提升。印度人喜歡佛陀,現佛身;中國人喜歡聖人,孔子、老子都是聖人。孔子、老子如果生在印度,印度人會叫他作“佛陀”。釋迦牟尼佛如果出現在中國,中國人稱他作“聖人”。這真相大白。所以宗教不但是可以團結,宗教必須團結,世界才有和平。
為什麼那個時候佛菩薩要這樣現身?不這樣現身沒法子教。佛從來沒有主動教過人,一定看緣分。所以“佛不度無緣之人”,他是什麼緣,給他現什麼身,用這種方法。這個方法中國人講得合情、合理、合法。那個時候沒有交通,沒有資訊,絕對大多數的人老死不相往來。我小時候生長在農村,在鄉下,確確實實農村裡面有些老人,他一生都沒有進過城,我們那個縣城他都沒有去過。他所去過的地方,就是臨近幾個小鎮,城裡面一生都沒去過,那就必須要分身。現在不一樣了,現在交通發達、資訊發達,從香港到英國倫敦,以前坐船要三四個月,現在十二個小時就飛到了。那個時候佛是要分身,到處分身,現在怎麼樣?分身收回來,收一個身才對,才能講得通。
所以宗教要團結,宗教要回歸教育,宗教經典要互相學習。我們搞這樁事情,這十一二年也小有成就,我們的想法、我們的看法、做法,許許多多宗教跟我們接觸之後都能夠認同,所以宗教一家人。