中國的文字是“表意”,所以它不是叫你聽、叫你看,你看到它的寫法你就知道是什麼意思,它不受時空限制。中國文字上溯可以到“甲骨”、“鐘鼎”,在秦用“小篆”,春秋戰國的時候用“大篆”。秦是完全統一了(也就是周朝末年),戰國的末期文字統一了,世世代代文字傳下來了、文言文傳下來了。
李老師當年告訴我們:能熟讀五十篇古文、能背誦,你就有能力看文言文;能夠讀一百篇文言文,你就有能力寫文言文。過去教學小孩什麼時候學這些東西?從三四歲就開始,有一套教材現在有同學把它重新整理、整編出來《聖學根之根》,這些教材是淺顯的文言文。
小朋友聰明的三歲半就開始讀,《三字經》、《百家姓》、《千字文》,像《弟子規》這類的,他們就開始學習;所以到十歲讀《四書五經》,十五歲全完成了,《四書五經》都能背過,詩詞歌賦都懂;十五歲以後,這入太學了,國家辦的學校。太學裡面的教書都是研究、討論,不是老師講學生聽,不是的,都研究、討論、深入,我們講“深入經藏”。
讀書快樂。讀書為什麼?為自己這一生無論是從事哪個行業,男女老少一生能過到真正幸福、美滿、快樂的人生,為這個。在家人學習,家庭和睦、家庭美滿、事業順利、你有智慧,社會安定、國家富強、天下太平,讀中國書好處就在這裡。
所以“修身、齊家、治國、平天下”,這個“平天下”,“平”是平等,平等對待天下,這就是“大同之治”。今天我們講“世界和平”,中國人講“世界大同”,能做得到。每個朝代都有一段盛世,那個盛世確實是“大同”,所以人不能不讀書。
中國人講社會四種人“士農工商”,把人分為四等,讀書人擺在最高,商人擺在最後。商人有錢、有財富,但是讀書人的地位比他高,受大家尊重,所以社會安定和諧。為什麼?沒有人爭利,沒有人貪圖享受,特別是讀書人生活很簡單,能吃飽、能穿暖,有個小房子可以遮蔽風雨,快樂!讀書為什麼?《論語》頭一句就講清楚了,“學而時習之,不亦說乎”;跟方東美教給我的意思是一樣。方老師告訴我:“學佛是人生最高的享受”,我這樣入佛門的。
一生確確實實老師沒有欺騙我,我這一生確實享受的最高的享受。怎樣才能得到?把佛的教誨都做到你就快樂了、心安理得,道理明白了心就安了。一生於人無爭、於世無求;一生不跟一切人、事、物對立,沒有冤家對頭。縱然別人貶我、諷刺我、笑話我、侮辱我,甚至於陷害我,我都感恩,我每天講經、念佛都給他們回向。感恩,為什麼?消我的業障,那都是佛菩薩示現的來考我,看我“忍辱波羅蜜”夠不夠。我如果一不高興、生氣,打敗仗了,就錯了,這種快樂就沒有了。明了,講得最透徹、最清楚的是大乘經典,告訴我整個宇宙是“一體”,“一體”他做錯事情你能不原諒他嗎?做再大的事情,把我殺掉我還是原諒他。忍辱仙人做到了,他為什麼做到?他明白了整個宇宙是“一體”。“一體”哪有不親愛的?!為什麼來傷害?那是他無知、他迷了、他不正常,他總有一天回來破迷開悟成佛了。“一切眾生本來成佛”,將來個個都成佛,這是事實真相。