《影塵回憶錄》中,倓虛法師轉述谛閒老法師所講過的上海發生的一件奇聞。
上海灘上有一個姓程的老先生,曾在清末作大官。賦閒之後就在上海租界裡生活,也做很多善事,修橋、補路、建寺院、搞慈善,成為大慈善家式的人物。程某去世後,程太太對他很是思念,整天哭哭啼啼的。
恰好有個法國人會“鬼學”,能夠把新死的鬼魂招來,跟家屬見面,一次要一千大洋。程太太因家道富足,思親心切,就請他作招魂之事。
剛開始,法國人還信心滿滿,認為新死的鬼魂容易招來。到了晚上,把燈一熄滅,他就在裡面掐決念咒,約有一點鐘工夫,卻一直沒有鬼魂來。電燈又開了,法國人對程太太說:“我找遍了冥界,結果發現他在地獄裡,無論怎麼叫他,也叫不出來。”程太太一聽就冒火了:“你這個騙子!我的丈夫是大善人,怎麼能到地獄裡去?”就說他是行騙的,又哭又叫。
這個法國人白受了一頓氣,就說:“那這樣吧,如果你知道另有新死的人,我可以找來,作個證明”。正好程太太有個大兒子,吃喝嫖賭,在妓院裡剛死了不久,便令洋人召請。
這個法國人又念個什麼咒,很快鬼魂還真的就過來了,鬼魂在桌子底下,然後就有一番對話。這個少太太說:“你是某某嗎?”鬼說:“我是啊。”“你現在在哪裡啊?”“我現在在地獄、在疏散鬼那裡面,過兩天就要接受閻王的審訊了,現在還比較自由一點。我生前吃喝嫖賭什麼都敢干,很麻煩,你給我找人念念經、做做超度,我口袋裡還有一張支票。”這一說,全家就都哭了,哭擁在一起。
這時,老太太就問這個鬼,說:“你見到你爸爸了嗎?”鬼說:“見到了。”“他現在在哪裡呀?”“他現在在地獄裡。”程太太才真的害怕了,說:“他怎麼在地獄裡面呢?他是一個大善人啊。”
鬼說:“是啊,爸爸是作了點善事,但他曾做過一件很惡的事情。以前他在北京做官時,山西出現了災荒,朝廷派他去赈災,撥了六十萬銀子,結果都被爸爸給獨吞了。於是餓死了很多人。由於這個罪業他就墮到地獄裡了。”
程太太一聽,“雖然有這個事,但我們做的善事很多,也可以將功折罪呀。”鬼說:“是有善事,但‘功過不相抵’。先要到地獄裡受貪巨款死了很多人的罪,以後再到天上去享他行善所得的福。先得到地獄裡。”這一說,全家又哭成一團。這樁事情當時在上海灘很轟動。
最後谛閒老法師說,他曾經問過程老先生的女婿伍道尹,“你跟程老先生是至親,是不是有這回事?”伍道尹吞吞吐吐,只是說:“他是在北京做過官,當時也算比較貧窮,但是這樁事情是不是一定、或者是不是有,我不敢說。”
大家看這個偷盜的罪孽有多重,他竟然把朝廷赈災的錢——救命的錢吞為己有。據說當時也有人舉報,朝廷也派人去調查核實。程老先生又用幾萬兩銀子,賄賂朝廷官員,把罪行給掩飾過去了。在官場上類似的潛規則確實太多了。
雖然他們騙過了世間的法律,但天網恢恢疏而不漏,冥界的法律是逃脫不了的。所以為什麼佛說三世因果、六道輪回,因果法則真實不虛!
明白了因果,有敬畏之心,才不敢、不會去做惡事。