淨土法門,乃如來普度眾生之特別法門也。如來愍念眾生,示成正覺。俯順群機,循循善誘。大根則令其悟一心之具造,斷惑證真,以直趣菩提。小器則令其明三世之因果,趨吉避凶,為入道方便。雖則大小不同,權實各異。皆須斷盡見思二惑,方可出離分段生死。倘惑業未盡,道果未成。縱有修持,不能自主。久經生死,進少退多。以道不勝習,業能縛心。譬如坯器未燒,經雨則化。雖有前功,了無所益。以是之故,特開一信願念佛,求生淨土法門。俾若凡若聖,或智或愚,同以深信切願,持佛名號,求生西方極樂世界。此則以己信願,感佛慈悲。感應道交,必蒙攝受。迨至臨欲命終,即得隨佛往生也。既往生已,則已斷惑者,速證無生。具業縛者,亦登不退。從茲親炙彌陀,參隨海眾。熏陶化育,染如來之妙香。障盡智圓,復本具之佛性。俯提劣機,曲護初心,唯此法門,最為第一。如來之恩,廣大周至。雖天地父母,莫能喻其萬一也。
昔人欲令同人,各修淨業。因輯經咒文說,及諸應驗,以為一書,名之為西方公據。公據者,即把柄,與左券之謂也。果能受持阿彌陀經,則知極樂世界,無有眾苦,但受諸樂。依正莊嚴,種種功德。阿彌陀佛,現在說法。光壽無量,誓願洪深。諸上善人,俱會一處。皆以修此信願念佛之多善根福德因緣妙行而生。其有不真為生死,發菩提心,以深信願,持佛名號。以期近則登不退地,遠則圓成佛道者乎。而況六方諸佛,普利眾生。釋迦本師,得無上道。無不資始乎此,而歸極乎此。良以一切眾生,皆具佛性。是心作佛,是心是佛。由其以果地覺,為因地心。故得因該果海,果徹因源。法門之妙,妙無以加。乃華嚴末後歸宗之一著,實如來大暢本懷之圓诠也。有緣遇者,即是多善根因緣。為防疑退,更輯諸圖說應驗。
節選自《增廣印光法師文鈔卷第三》:“西方公據重刻序”