在惡道以惡道的身份往生,有沒有?不能說沒有,有,太稀有了。那是什麼人?過去生中確確實實生生世世修積真實功德,可惜最後臨終一念錯了,又回到人間來了;這一生憑著宿世深厚的善根,墮落之後馬上就警覺到,真實忏悔心就生起來,得地藏菩薩的庇佑,菩薩幫助你離開地獄。你再能遇善緣,能不能往生?能,這個千萬人當中難得有一個。
我們看到這些例子,深深感覺到佛菩薩的慈悲,也認清楚了宿世累劫的善根是多麼重要!
我們做錯事情,想錯了、說錯了、做錯了,心裡面清楚明白,我造惡業了,這個念頭馬上放下,“信願持名”立刻提起來了,幫助你消業障。
到什麼時候有把握往生?念念都是正念。“念道之自然”,念道到自然,那純熟了,不必作意佛號也現前,沒有想到,二六時中佛號自然不斷,這個境界保證你這一生當中必定往生。所以《要解》裡頭說得好,“只要有人真正能做到老實念去,禅宗所說的“無為無作,自然在其中”。
“自然”是熟透了,絲毫勉強都沒有。一句佛號接著一句佛號,要不要拿念珠?要不要記數?計不計數都不需要了,他不間斷。像海賢老和尚念到“無為無作,自然在其中”,這是什麼境界?“理一心”境界。到“理一心”智慧就現前。“理一心”像《華嚴經》上講的有四十一個等級,淺深不一樣。縱然是淺的,你自己也知道,自然在其中,好好保持,不要丟失,不要退轉,往生也自然在其中。