有一位念佛人問一位祖師：“您是高僧大德，受全國敬重，又有智慧，又懂得阿彌陀佛的慈悲，清淨持戒，開悟佛法，那您念佛功德一定很大。我雖然跟您老人家學佛，但是殺豬宰羊、犯罪造業、托兒帶女，煩惱重得不得了，又不能持戒，我雖然念佛，功德肯定很小。”
我想，很多人心中都有這個想法：出家人念佛尊貴，在家人念佛卑賤，或者有智慧的人念佛尊貴，愚癡的人念佛卑賤，或者說清淨心念佛尊貴，染污心念佛卑賤。我們心中會有這樣的想法。
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可是，這位祖師、善知識，真是祖師、善知識，說：“你我念佛，功德平等。”
“那我就不敢相信了，我怎麼能跟您功德平等呢？” 祖師就跟他說了一個很好的比喻：比如說一塊黃金，用凌羅綢緞把它包起來，他是一塊黃金；現在用一塊最髒最髒的破布──年紀大的人可能還回想得起來，所謂“老太太的裹腳布”，髒不可耐──給它包起來，雖然凌羅綢緞的價值和裹腳布的價值不平等，但是它們所包黃金的價值平等不平等啊？平等吧！大家都知道這個簡單的道理。
祖師接著講：“我念佛，我的心再清淨，也不過像凌羅綢緞一樣，你的心再不清淨，就好像裹腳布一樣，我們的心固然有所差別，但是我們所念的六字名號，都是貴重的黃金啊！功德有何不等呢？”
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各位好好想一想，有不平等嗎？
哎！這個地方很重要哦！這個地方過不了關，那就不平等了。
六字名號的功德是平等的，不以出家的身份，也不以在家的身份而改變，就像這塊黃金，不管用什麼布包著它，它都是一塊黃金。出家人念的也是六字名號，在家人念的也是六字名號，如果說不平等的話，那就是說六字名號不等於六字名號，對不對？“出家人念的‘南無阿彌陀佛’比我念的‘南無阿彌陀佛’大。”那有這回事啊？所謂“普渡眾生”、“十方眾生平等得度之法”，平等的！
我們再來想一想：清淨心念佛，和染污心念佛──清淨心和染污心固然有所差別，但是所念的名號沒有差別呀！平等不平等？仍然平等。
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有人說：“我現在念佛心不清淨，等我把心清淨了再來念佛。”那就太糟糕了！太吃虧了！你現在心不清淨念佛，也是“無上功德”，沒有邊限，那我們就怎麼樣？比如說我們過去念佛，如果起了妄想、煩惱，我們就念不下去了，“哎呀，這怎麼辦？先把煩惱克服住再來念佛吧！”我們就去搞別的事了。現在一想呢，雖然心中有煩惱、妄念，但是念佛的功德是平等的，佛的慈悲是不改變的，有煩惱、有妄想，正好念佛，念得很好，“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”這樣一來，煩惱障礙就不成為煩惱障礙了，就叫做“無礙光”了。
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那麼，平時念佛和臨終念佛平等不平等呢？有人講：“臨終念佛功德大，它快要死了嗎，‘南無阿彌陀佛’，救命啊！”那誰叫你現在不救命？你現在喊救命一樣啊，“南無阿彌陀佛”，“南無”就是歸命啊，要你現在歸命，你不歸命，那當然就很難說了。臨死的人為什麼很容易往生？它就不那麼講條件、代價，聞到就念，念了就去往生。我們聞到之後呢，在心裡面打一個問號、打一個盤旋、做個思維、做個計度，算盤再撥一撥，“這樣念行不行？那樣念行不行？”那就不是淨土宗的上根利智了，那就是做學問了。平時念佛和臨終念佛功德齊等、沒有差別！
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●★●●●南無阿彌陀佛！●●●★●
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