隋朝開皇年初，冀州郊外有一個十三歲的不良少年，經常偷盜鄰居家的雞蛋燒著吃。
一天清早，村裡人都未起床，少年的父親聽到外面有人敲門，喊他兒子的名字。父親就讓兒子去開門。來人對少年說：“官府召喚你去服勞役。”
少年說：“那我先進屋拿些衣服和干糧。”
來人回答：“不必了。”於是領著少年出了村。
村南原本是一片桑田，已經耕好了，尚未下種。少年跟在使者後面，忽然看見路右邊有一座小城，四面門樓，色彩艷麗。少年感到很奇怪，問道：“什麼時候有了這座城？”
“不許說話！”使者嚴厲地呵斥他。
到了城的北門，使者命令少年進城。少年剛剛進去，城門就關閉了，城中不見一人，原來是座空城。只見地上到處都是熱灰碎火，深沒腳踝，少年燙得大聲呼叫，見南門開著，急忙跑向南門，可剛要跑到時，城門突然關上了。少年又向東門、西門、北門跑去，城門都是在他快要跑到的時候突然關上。
這時，村裡人陸陸續續下田干活兒，男女老少都看見這位少年在田中四方奔走，口中啼叫。大家議論紛紛：“這孩子是不是瘋了？大清早在這裡不停地游戲？”
午飯的時候，干活兒的人都回村了，少年的父親問道：“看見我兒子了嗎？”
“在村南奔走游戲，叫他也不肯回來。”村民回答。
父親出村，老遠就看見狂奔的兒子，大聲喊他的名字，只喊了一聲，少年就停了下來。
少年陡然發現小城和熱灰都不見了，一見父親就倒地大哭。父親發現他膝部以下皮肉焦爛，好像被烤熟了；問他話，也不回答。父親只好把他抱回家治療，可是怎麼也治不好，膝部以下形如枯骨。
知情的鄰裡到少年奔走的地裡察看，發現足跡清晰，並沒有炭火。
從此，一村的老少皆持戒信佛。
《華嚴經》說：人在臨命終的時候，能看到將來受報的地方。作惡的人能看到地獄、餓鬼、畜生的景象；作善的人則能看到宮殿園林、諸天彩女。身雖未死，業力已現。
