昨天有朋友來寺院進香,問及有關“三皈依”問題,由於這位朋友從沒有接觸過佛教,第一次來寺院。給他講了近一個小時,最後他似懂非懂。晚上自己想了想，是不是自己沒有講清楚？還是其他什麼原因呢？現在我將我對“三皈依”的解釋發表在此，僅供廣大對佛教或佛學感興趣的朋友分享：
一皈依佛，佛是大覺者，也是自覺覺他智慧圓滿，福德最究竟的人。法是佛教根本泉源，又是世尊自怔悟，親身經歷的實相，事理圓融的教育方案。僧是佛教的重心，是代佛弘化而繼承慧命的接班人。以自度度人的方法不斷精進。三者缺一不可，三者和合才能成為完整的佛教。
佛教修成也分作三個階段來修，第一階段是人乘正法。人乘正法先修三福，得諸佛淨業正因。第一即孝親尊師，慈心不殺，修十善業。第二是具足眾戒，不犯威儀，是撞蒙養正，也是聲聞緣結乘。第三是修菩薩行，即出世法，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。此法已超越人天，能夠自度度人，修六度萬行（菩薩已不受生死約束），自由自在來回於人間，從事廣度眾生工作，而無人我眾生壽者。此是大乘菩薩的境界，也正成為佛的真弟子。一切修行人不管你是修哪個層次，如有煩惱心稱為識，清淨心為智。
上面三層修持方法缺一不可，它像奠基工作，高樓建成層次是不可分割的，上層是由下層來支撐的。所以，信佛要三寶具足才能成為真正的佛教徒。因僧是代佛弘化的教師，法是教材。佛寶是發明及發現教材的過來人。唯三寶具足方成正式佛教。否則，僅信佛寶，那是盲目的迷信，與神鬼無異。僅信法寶不持修行，則和一般學者研究學問無異。僅信僧寶則和世人認拜干爹干媽無異，那不是真正的佛教。所以，皈依佛教三寶弟子，相當於入學注冊，是信佛的開端，學校承認接受給與授課，學生上課是義務，學校授課是責任。所以皈依儀式非常重要，必須慎重處之。
三皈依雖然是佛教最基本的一個東西，是眾生成為一個佛教徒的大門，但現在卻已經成為一個最有爭議的問題了。
究其原因，有以下幾點：
一，現在的人認為自己很聰明，境界很高。有流行語曰：只要心中有佛，還注意那些形式干嘛，迂腐！
二，看見現在的僧團可能有很多不合其心意的地方，就不承認“僧”的地位了。
三，現在的人講求自由，認為佛教三皈依是一種束縛。
四，現在的人很崇尚科學，跟科學思維不一樣的東西，就視為迷信或是落後什麼的現在回到正題
三皈依的意思和意義：
三皈依是指：皈依佛、法、僧三寶。
為什麼成為寶呢？因為這三個很重要，也很珍貴。如果用世間的珍寶來比喻的話，可能也不會太明白。但是，大多數當父母的人應該知道，自己的小孩是寶，寶貝。這三寶實際上跟這意思差不多。
佛寶：是指所有的佛。我們佛教常說的十方三世一切佛就是佛寶，並沒有獨指本師釋迦牟尼佛。不過釋迦牟尼佛是我們這個世界皈依的傳承始祖，所以在我們心目中要顯得重要一點。
十方是指：上、下、東、西、南、北、東南、西南、東北、西北。三世是指，過去（並不單指上一世）；現在(這個只能獨指這一世了）；未來（這個也是並不只指下一世）。
法寶：一般理解為佛所說的法被稱為法寶。但是真實的意思並不這麼狹窄！法，是遵循或是符合佛所說的法和未曾說的法。
僧寶：在三皈依中，僧寶的意思，是比較固定的。 就是指過去 現在 未來的各個時代的僧團的一個集合。這裡面就包括佛。
為什麼又要把佛、僧分開？因為僧裡面不是個個都是佛，它是指這個傳承，沒有這所有的僧團，這個傳承是下不來的。
又有人說，可以憑自己智慧和聰明獲得這個傳承，就像當年的佛一樣。對於這個問題，我不做長篇大論，只是想提醒一句，在什麼層面說什麼話吧，自以為境界到了，並不是真的境界到了。如果境界真到了那個位置，還會只說天下人都知道的話，而且還是對天下人說。
三皈依大意就是這樣子。所以三皈依需要在寺院裡面作一個儀式。也就是先要跟隨出家師父忏悔，然後明了皈依和三皈依的意思（這個由主法的師父講），然後再進行正式的皈依。
三皈依不是皈依於某一個師父，因為三皈依裡沒有皈依師，所以不要稱自己有什麼皈依師。
