聖人之道,為而不爭。這是《道德經》的最後一句。
《道德經》艱澀,它是中國最高的高山,老子或許是所有哲學家中最高壽的,思想也最透徹、孤絕、高深。
《道德經》又是直白的,句句都是警句,全篇八十一章,如同八十一扇門,從哪一扇推入,都可見一番天地。
一、看懂了老子的孤獨,再看道德經
在魯迅的《故事新編》裡,《道德經》是老子出關時敷衍關官所寫的講義,成書不過一天半,因為是講義,不免有些翻來覆去的車轱辘話。
魯迅雖是調侃,不過傳說亦不太可信:關官在城頭遠遠望見一股紫氣,知道聖人要來,而剛好他又博學多識,問道於老子,老子便寫了道德經交給他。
魯迅是懂聖人的孤寒的,哪裡遇得上這麼多知音?干脆把關官寫做俗人一個,讓聖人繼續孤獨。
於是在想象中,老子一邊寫,一邊笑:你讀不懂,我也不要你讀懂,我只寫給懂的人看。
老子隨手揮筆五千言,意義都在言外,就讓後人在語言的迷宮裡悟吧。讀道德經若太執著於語言,是只見樹葉而忽略了森林。
二、不爭,才能立於不敗之地
老子一向的主張是:退、守、弱、柔。保全了自己,於是立足不敗之地。
古代亂世多暴君暴民,暴君殺暴民,暴民殺暴君,你來我往,整個時代都受罪。這可說是老子思想產生的原因之一。
再回過頭來看“為而不爭”,其實包含了一種策略,因此後世也有軍事家把它當做兵家的韬略來看,不爭無用之爭,乃至以弱勝強。
當年紅軍打游擊戰的十六字,“敵進我退,敵駐我擾,敵疲我打,敵退我追”,不能不說是得益於《道德經》的靈感。
三、將自己放低,才能與世無爭
單純把道德經當做兵家韬略是狹隘的,何況兵家勝敗之事,如何不是爭?
“為而不爭”的前半句是“聖人之道”,如何“為”,關乎為人處世之道。
孔子曾就此問道於老子,老子說“水利萬物而不爭”,孔子聞言悟道:“眾人處上,水獨處下;眾人處易,水獨處險;眾人處潔,水獨處穢。所處盡人之所惡,夫誰與之爭乎?”
姿態低到塵埃裡,故能與世無爭。但同時,它又無所不利,潤澤萬物。
孔子有句類似的話是“矜而不爭”,骨子裡的矜是氣節,流露於外只能是驕。君子內心高潔,但姿態是謙下的。
四、說話太容易的時代,閉嘴是門學問
不爭,是老子心中的烏托邦,他要人們無知無欲,老死不相往來。
這是老子理想化的一面,因為他身處亂世,深知人性之惡。
“不爭”在《道德經》裡出現頻繁,偶爾也做“不诤”,這或許代表老子對人們最表淺的要求,即語言上的不爭執、不爭辯。
論語也常見類似的句子,如《裡仁》:“君子欲讷於言而敏於行”。《學而》:君子“敏於事而慎於言。”
不管是聖人還是君子,管好自己的嘴是基本修養,巧言令色的人向來為孔子所不齒,最重要的是——君子是要說真話的人,而真話往往不好聽,所以更要慎言。
這個時代,謠言是流傳最快的,炒作是最受關注的,謾罵、討伐、煽情……或許每個時代都是如此,只是在說話尤其容易的當下,閉嘴是門學問。
五、不爭,是因為對萬物心懷悲憫
老子最偉大的地方,在於他的宇宙觀,即“道”。
他看君、看民、看聖人、看大盜、看雞、看犬,從宇宙的角度看,因而更深刻、准確。
不爭,是因為世間萬物,息息相關。萬物相互關聯,構成一個和諧整體。泰山上的一顆石頭,跟長白山上的一棵松樹是息息相關的,一損俱損,一榮俱榮。每一個生命都以其他一切生命為背景,同時也與其他生命同體共悲。
一般書生之見、市儈之見,覺得他消極、悲觀、厭世;實用主義者,來學習如何取巧、詭辯;走馬觀花的人,只取得一點他的空想與反叛……
有人說,《道德經》是老子寫給後世的情書。
但延續兩千多年,老子依然最是孤獨的人。