過去世菩薩身為女人,年輕時就守寡,堅持貞操,皈依了佛法僧三寶。她身處貧窮之中,卻樂於學習佛道,精進勇猛,不知疲倦。她以販賣油膏為職業,但不謀取暴利。
那時有位沙門,年齡已在夕陽西下的老年,但志向高尚。他沒有功夫去看書籍,認為佛經以外一類的書籍看了都是無明。由於禮敬有偏向,始終無有什麼成就。但他每次分衛乞食,得到麻油總是供奉到佛前。那位寡婦知道後,每次都供養他燈油,奉獻從來不短缺。
有一位比丘,有一次稽首佛足,合掌請問佛道:“那位老沙門雖然少有明智,但戒律具足、行為高尚,而且經常燃燈供養佛,以後將會獲得什麼福報呢?”
世尊贊歎道:“善哉!你問得好。那個老沙門經過無數劫,當為如來、無所著、正真道、最正覺,項間有重光,將導三界,眾生得度的人其數無量。”
寡婦聽到這個消息,趕快跑去見佛,稽首陳述道:“那位老沙門燃燈,油膏都是我所供奉的。他當獲得無上正真道,將導引眾生神識歸於本無,天龍鬼神無不安樂。唯願世尊加以哀憫,請再為我授記吧!”
佛告訴寡婦說:“女身不得為佛啊!緣覺、梵天、帝釋、魔王以及轉輪聖王,他們的位置尊貴,也非女人身所能做的呀!你想獲得尊位,應當拋棄這垢穢的軀體,受清淨身。”
寡婦稽首說:“從今應當拋棄女人身。”她還歸家中,干干淨淨地洗了澡,遙向佛所禮拜說:“一個人的身體,不過是地水風火四大物質所組成,不是我能長久保住的。”她登上高樓,發願說:“如今我以這垢穢的身軀惠施給饑渴的眾生,祈求獲得男身,受記成佛。若有濁世眾生,有迷蒙而違背正教以致走上邪道、不知有佛者,我當去那個世界拯救他們!”說完自己從高樓投身而下,旁觀的人都為她寒栗。
那時,佛已知道她的至誠心意,以神通力令地面松軟得像天空的雲朵。她落地後,見自己身體沒有受到損傷,而且隨即轉化成了男身,心中欣喜異常,急忙奔到了佛所,跳躍說:“受世尊的慈恩,我已獲得清淨男子身了。唯願世尊加被哀憫,授我尊記!”
佛贊歎道:“你的精進勇猛,世界上是稀有難得的,必定成就佛果,不要懷疑。一旦那位燃燈的沙門,他證得佛位時,他會授你佛號。”
天龍鬼神聽說他當為佛,都來向他拜賀。他回家以後,嗟歎自己真是幸遇,更加精進,求成佛道,那時勸導群生發菩提心者,多得不可計數。
佛告訴捨利弗:“那時的老比丘就是錠光佛,寡婦就是我的過去身啊!”
菩薩銳志度無極精進如是。
摘編自《六度集經》