茲知欲居通州之意。雖志在成就子弟,而不知子弟之成,唯在家教。凡屬子女,必須從幼教以孝弟忠信,勤儉溫恭。至其長而入學讀書,方有受益之基。倘自幼任性而慣。且無論無天姿無善教。即有天姿有善教,亦只成得個文字工人,儒門敗類而已。世有才高北斗,學富五車,而其所作所為,皆仗此聰明,以毒害生靈,毀滅道義者。其原皆由初無家教以為之肇也。文王刑於寡妻,至於兄弟,以御於家邦。與大學欲治天下國家者,必從格物致知誠意正心而起,同一臭味。此儒門教人希聖希賢之無上秘訣。捨是而求,皆其末耳。
為今之計,子女當能言語知人事時,即於家庭先令認字塊。(女子雖不必令其造大學問,斷不可不識字,不通文理。母尚宜胎教。若識字通文理,則所生子女,便易為學矣。)每一塊紙方,只寫一字,不可兩面俱寫。若兩面寫,則便同記口歌矣。日限幾字,每日將認過熟字,又須遍認一二過。不上年余,便認許多。後讀書時,凡讀過者,通皆認得,不致有只記口歌之弊。
凡彼力能為者,必須令其常做以習勤。(如灑掃執侍等)凡飲食衣服,勿令華美。但凡拋撒五谷及損壞什物,無論物之貴賤輕重,必須告其來處不易,及折福損壽等義。倘再如此,定遭撲責,決不放過。如此則自能儉約,斷不至奢侈暴殄。
及能讀書,即將陰骘文,感應篇,令其熟讀,為其順字面講演之。其日用行為,合於善者,則指其二書之善者而獎之。合於不善者,則指其二書之不善者而責之。(彭二林居士家,科甲冠於江浙,歷代以來,遵行二書,其家狀元甚多,然皆終身守此不替。)如金入模,如水有堤。豈有不能成器,仍舊橫流之理乎。人之為人,其基在此。此而不講,欲成全人,除非孟子以上之天姿則可矣。
然讀書之時,不可即入現設學校。宜合數家請一文行兼優深信因果之師,令其先讀四書及五經耳。待其學已有幾分,舉凡文字道理,皆不被邪說俗論所惑。然後令其入現學校,以開其眼界,識其校事。不致動與時乖,無由上進矣。能如是,則有天姿者,自能有為。無天姿者,亦為良善。獨善兼善,自利利他,實不外此老僧常談也。
又前在揚州請感應匯編十三部送人,雲雷亦送一部。次日雲雷至寓,令為汝帶一部去。彼令送余人,言當於有正書局去請。不知已請與否。此書文筆議論,悉皆超妙。(有三幾處微有礙,然大體俱好,故可取。)但不如安士全書之貫通佛法耳。除安士全書之外,當推此為第一。然此不易與婦孺開導。光於揚州,因見此書首未刻感應篇文,令其補刻。因尋其書,遂遇一本感應篇直講。此書系大通家所著,其注直同白話。但順文一念,其義自顯。最宜於幼年子女。今將此寄來,以企依此訓誨其子女,將來必能得實用而釋親憂矣。(王雷夏曾刻彭希涑二十二史感應錄,系正史事實,最易令人警惕,止有二本。)
《增廣印光法師文鈔卷第一》:“復永嘉某居士書四”