大慈大悲佛陀在《梵網經》中說:“若佛子,以慈心故,行放生業。一切男子是我父,一切女人是我母,我生生無不從之受生,故六道眾生皆是我父母。而殺而食者,即殺我父母,亦殺我故身……生生受生,常住之法,教人放生。”無始無終的漫漫輪回中,我們在業網系縛之中,與每個人之間都曾多少度的相怨相親?曾上演過多少幕如“孫子娶祖母,豬羊炕上坐,六親鍋裡煮”的輪回慘劇?也曾遭受過多少次如迦旃延尊者所說“口食父肉打其母,懷抱殺己之怨仇,妻子啃食丈夫骨”的輪回之法?你身邊那一切正在遭受殺害的有情,都與你今世的父母一樣,曾以愛憐的手養育過、關懷過你,快快喚醒你心中的恻隱天性,救護將要被殺害的父母吧!
世人終日辛勤,以求養家糊口的資財受用,怎奈許多人往昔沒有積聚福德,縱日夜勞作不息仍貧窮困頓,飽受窮困痛苦的煎熬。殊不知辛勤如山,不如積福如火星。在積福的有為善法中,世尊說過,救護有情生命功德極大。據《金光明經》記載,在寶髻如來出世時,流水長者子(釋迦牟尼佛前世)以大象往一即將干涸之池內運水,救護了池中的一萬條魚,並念誦佛號加持回向給魚群。那一萬條魚以此在死後轉生為天子,為報恩德而在流水長者子家中撒下四萬顆寶珠,並降下天花為長者祝福。放生而積福德,現世即可成熟,諸多公案,昭乎耳目。正信諸友,當精進於放生護生,則積善之家,必有余慶!
弘一大師說:“先問諸君:一欲延壽否?二欲愈病否?三欲免難否?四欲得子否?倘願者,今有一最簡便易行之法奉告,即是放生也。”人們若希求眷屬團聚,壽命延長,身心安樂,諸緣如意,應發大悲心、行放生業,則顯感冥通,自己所希求的願望,當下即可得到實現。晉美彭措法王如意寶說:“哪怕救一生命也有無量的功德,望諸位精勤戒殺放生,為今生來世造福。”
人們在世間求學有益的知識技藝,都會遵循智者們的教導;在追求世間幸福安寧時,也當遵崇智者的教導,去以簡便易行之放生善行,求得生生世世健康、長壽、富裕、事事順心。
放生在世間可增福增壽,消除疾病違緣;在出世方面,則如蓮宗九祖蕅益大師所說:“欲即人心證佛心,轉劫濁成淨土,術莫過於放生。”放生的功德千經共指,萬論同證。一切有為善法中,功德最大、最易行之法莫妙於放生。我們不幸生於末法時代,自己善根淺、煩惱重,在修習其他法門時,困難重重、魔障紛紛,而以放生之法去積資忏罪,輔助自己念佛求生淨土,如果能盡心盡力於此,則如憨山大師所言:“放生解冤結,放生罪垢輕……放生又念佛,萬修萬人證。”印光大師在《放生十大功德》中說:“戒殺放生者,來世得生於四王天,享無極之福,若兼修淨土者,直可往生於西方極樂國土,其功德實無涯矣。”