大乘佛法的根本就是菩提心。什麼是菩提心呢?就是認識到每一個眾生都曾經做過我們的母親,而現在我的母親們正在經受種種痛苦、種種不幸,我怎能忍心?怎麼能獨自享受安樂呢?我要去救度她們,可是現在我沒有這個能力,誰有這個能力?唯有偉大的佛陀。所以,為了救度我的母親,我要努力修法、成佛。
慈母眾生是無始劫來自己的父母!特別是父母對子女的恩愛,恩情深厚,是任何一種恩情無法相比的,這種愛不但是人類,連動物都是一樣的。我們知道動物也會有這種本能母愛。為什麼說眾生是慈母呢?這從生命輪回的關系說起,這些受苦受難的眾生和自己不是毫無關系的人,而都是自己恩重如山的慈母。當我們認識到每一個人、每一個生命都曾經做過自己的慈母,只不過是經過累劫的時光,母子互相不認識而已。現在自己周圍的人,甚至仇人和敵人也不能排除曾經做過自己的父、母親。因為我們的心識無始以來就在六道中輪回流轉,時間流逝是無始無終的,我的前世也是無數無量的,只要我們有胎生或卵生的生命形態,就會有一個母親!在無數次的輪回中,我們就有無數個父、母親。哪怕是眼前的一個細小的蟲子,也會有一個母親,所以我們的母親數量之多,是無法計算的。你如果有神通,就可以看到,如果你認出了他們,你能忍心與他們為敵?你能丟下他們自己去解脫嗎?
有這樣一個公案,佛陀住世的時候,有一次見到路邊一堆白骨,就向這堆白骨恭恭敬敬地頂禮。弟子們不明白是為什麼,佛陀就說:這具白骨的主人,她在生前曾經做過我的母親,而且不只一次地做過我的母親。無量劫以來,她做我母親時的白骨如果堆積起來,比世界上最高的山——須彌山還要高大,我如果將喝過母親的奶水盛起來,累積起來比四大海洋的海水還要深廣。
世上最偉大的愛莫過於母愛。懷孕對母親來說是一種極大地摧殘,一個如花似玉的少女一旦懷孕生育就如害重病,生育時的痛苦更不必說。我們從一個微小的細胞長成人形,母親犧牲了太多的心血,付出來了太多的情感。我們身上的每一條血脈、每一塊肌膚,都是母親血液的灌溉和滋潤。