無始以來造下的無數罪業,應該如何忏悔?佛在《地藏經》中對普廣菩薩開示說:“覺知宿業,要忏悔者。志心瞻禮地藏菩薩形像,乃至一七日中,念菩薩名,可滿萬遍。如是等人,盡此報後,千萬生中,常生尊貴,更不經三惡道苦。”從前我所造成的惡業,周遍法界,現在覺知了,在地藏菩薩面前,誠心仟悔自己犯下的罪業,以後永遠不再造惡業,永遠安守在清淨戒律的一切功德上,這樣念誦地藏菩薩名號七天,滿一萬遍,那麼,無始以來所積累的罪業,都可以消除了。
不過,忏悔的效果有好有壞,比如你今天做了一件很對不起別人的事,隨便說兩句道歉的話,嘴巴在向別人道歉,心裡並不自責、改過、痛恨自己,這種忏悔的效果就很差,你的罪過也許就消除不了。相反,如果在忏悔時,用一顆十分虔誠的心,對這件事感到非常地後悔,埋怨自己當初不應該那樣去做,心裡感到難受,忏悔時甚至痛哭流涕。這樣去忏悔,效果就好,你的罪過才能消除。真正的忏悔應該表現在身口意三業上,忏悔時我的思想、語言、行為三者高度集中起來,渾身的每一個毛孔都有悔罪的表現,這才是清淨的三業忏悔。
佛教對一般歸依弟子要求持五戒十善。具足戒的條件和要求就更高,比丘有二百五十條,比丘尼戒有三百四十八條。五戒十善對在家佛子來講非常重要。修學佛法首先就從持戒下手,通過持戒,知道哪些事情應該去做,哪一些事情不應該做。通過持戒分清善惡,去惡從善,用戒律來約束自己的行為,使我們的人格趨向完善。
經上有句話說:“如是虛空界盡,眾生界盡,眾生業盡,眾生煩惱盡,我忏乃盡。而虛空界,乃至眾生煩惱不可盡故,我此忏悔,無有窮盡。念念相續,無有間斷;身語意業,無有疲厭”。這段話告訴我們,忏悔不是一天兩天,而是要不斷地忏悔,盡未來地忏悔。眾生的業、煩惱不會窮盡,所以我的忏悔也不會窮盡。忏悔的念頭一個接著一個,永遠沒有間斷。用身口意清淨的三業,不知疲倦,至誠懇切地修忏悔。
要記住,在我們的修行中,要經常忏悔,這樣才使我們有一個清淨的人格,才能使你在修學佛法上有所成就。