選自《二〇〇〇年九月初三行腳途中開示》
修行在哪修行?就在持五戒上修行。五戒是基礎,五戒要持不到,你想其他修行,你不用談了。有的說:“這個我做不到,但我能念佛。”你念佛,佛不聽。說:“不對呀,‘彌陀經’說了,念佛一句,可以消恆河沙罪惡的程度。雖然我這頭造業了,但我那邊一句阿彌陀佛,就可以把業給消了。”那佛也講了,你不持戒修行,佛不聽你。為什麼呢?因為你念不到“一句阿彌陀佛”。說:“不對呀,佛說了,一句‘阿彌陀佛’都可以消恆河沙罪惡。我一天念好幾百句,我能消不了嗎?”(編者注:師所講“念佛一句消恆河沙罪惡”,由《觀無量壽經》演變而來。經中雲:如是至心,令聲不絕,具足十念,稱南無阿彌陀佛。稱佛名故,於念念中,除八十億劫生死之罪。)
那你就理會錯了,佛說的“一句阿彌陀佛”指的是你“就剩這一句阿彌陀佛”了。你的業力都已經基本消除,就剩最後的一個妄想,就剩“一句阿彌陀佛”。而且這“一句阿彌陀佛”能真正地入到心,破了你的無明。這“一句阿彌陀佛”才可以消恆河沙的罪惡。不是平時你念一句就能消恆河沙的罪惡,因為你平時念的那一句還在打妄想之中,是妄想之中念的“阿彌陀佛”,雖然起到一定作用,但是呢,還達不到消恆河沙罪惡。要想消恆河沙罪惡,想達到這個效果,首先要持戒。你只有持清淨的戒,產生了清淨的定力,你才能念一句真正清淨的阿彌陀佛。你持戒就是念那“一句阿彌陀佛”,只有持了戒再念阿彌陀佛,才能真正地消你恆河沙的罪惡。所以說,我們不要存在幻想,一定要嚴格持戒去修行。
恭錄於上妙下祥法師講述《念佛》書籍完整版--第四部分持戒與助行