1 佛在《大集經》上說:“若人但念彌陀佛,是名無上深妙禅。”有很多人他喜歡禅,沒把念佛瞧在眼裡,以為禅高,不曉得念佛比禅還要高。
2 持名念佛是無上深妙禅,這個話不是贊歎念佛人,不是的,是事實,但是知道的人太少了,真知道,他什麼法門都放下,就專修這一門,真能得到無上深妙禅。
3 持名念佛,不善的念頭不生,善的念頭也不生,心裡只有阿彌陀佛,除阿彌陀佛之外什麼都沒有,你就得定。這個定叫做念佛三昧,淨宗稱之為一心不亂。
4 你得到一心不亂,繼續努力,一點都不放松,快的二、三年,慢的五、六年,就開悟了。這一開悟就叫做理一心不亂,跟禅宗裡面的大徹大悟、明心見性是同一個層次、同一個境界,你往生到西方極樂世界生實報莊嚴土,這是我們一生當中可以爭取到的。
5 記住,我們能不能成就是在放下,所以不能放下是我們嚴重的障礙。念佛堂堂主常常提醒我們,要放下身心世界,放下萬緣,你果然一切能放得下,心清淨了,你就決定有成就。
6 念佛是一個手段,真正功夫就是在放下。功夫的淺深就是說你放下多少,你放得少,功夫就淺;你放得多,功夫就深,不在念佛數目多少,你一天念十萬,他一天念五萬,不在乎這個,是在乎你真正能放下多少。
7 蕅益大師在《要解》裡講得很清楚,功夫的淺深,就是你清淨心的純度,這是蓮花大小、品位高下的真正原因,所以一定要放下。
8 佛教給我們放下,不能完全放下,不能立刻放下,一定要懂得慢慢來,先把執著放下。為什麼?對你求生淨土大有幫助。執著不能完全放下,執著輕了,執著淡薄了,你往生同居土就有把握,就不錯了。蕅益大師說他能到極樂世界,取得往生的資格,他就很滿意了。