聖人跟凡人、跟小人差別,一念之間,是覺、是迷、是正、是邪、是淨還是染?人在境界當中,“須臾堅忍,終身受用;一念之差,萬劫莫贖”,在境界當中能忍得住,保有了自己一生的名節;還有自己調伏自己欲望的功夫成就了,終身受用。
就像我們之前提到的,明朝一位宰相,明英宗的宰相曹鼎,當時候他才是個小官,在監獄裡當領導。剛好抓到一個女子,這個女子非常的美麗,他動了心了,他知道讀書人不能這樣,可是確實在那個境界當中,有點伏不住了。他趕緊拿起筆來寫著,“曹鼎不可”,寫完把它燒掉,再寫一張,“曹鼎不可”,結果寫了幾十張,寫到天亮。天亮了,過關了。大家想一想,他假如這個念頭伏不住,他還能做宰相嗎?他可能一失足成千古恨,甚至禍延子孫。
有一句格言講得好,人什麼時候要謹慎?“有一念而犯鬼神之禁”,舉頭三尺有神明,這個邪念鬼神都憤怒。“一言而傷天地之和”,講這句話傷到他人、傷到團體,這種事不能做。“一事而釀子孫之禍”,今天做的這一件事情,禍延子孫,都不能有。所以一念、一言、一行都要謹慎,是善因必結善果,是惡因必感惡報,因果報應是絲毫不爽。所以人是敬畏因果、敬畏真理,所以他非常克制自己的惡念。但是假如一念之差,沒有守住做人的良知,可能這一生毀了,最後萬劫不復,都難以挽回了。