一般以見佛身謂之見佛,而有眼見與心見之別。
眼見──有淨土見與穢土見。
淨土見──《易行品》言“華開則見佛”。《往生論》言:“得生安樂國土,見彼阿彌陀佛。”此是往生淨土,在淨土見佛。
穢土見──穢土見佛,有臨終見與平生見。
臨終見──《小經》言:“其人臨命終時,阿彌陀佛,與諸聖眾,現在其前。”此是臨終見佛。
平生見──平生見佛,有依佛力加被而見,及依念佛三昧而見。
佛力加被──《觀經》第七觀“華座觀”所言,韋提希夫人見西方三聖住立空中,光明熾盛。此全由佛力加被而見。
念佛三昧──念佛三昧之念佛,分為觀念、憶念、稱念。
觀念見佛──《觀經》第九觀言:“但當憶想,令心眼見。見此事者,見則十方一切諸佛,以見諸佛故,名念佛三昧。作是觀者,名觀一切佛身。”此是依觀念見佛。
憶念見佛──《念佛圓通章》言:“若眾生心,憶佛念佛,現前當來,必定見佛,去佛不遠。”此是依憶念見佛。
稱念見佛──《大集經·念佛三昧品》言:“至心念佛,乃至見佛。小念見小,大念見大;乃至無量念,見佛色身,無量無邊。”《淨土群疑論(卷七)》言:“令聲不絕,見佛聖眾,皎然常在目前。”此是依稱念見佛。
心見──有證悟佛法及體悟佛心之別。
證悟佛法──《大智度論》言:“則能見般若,如虛空無染,無戲無文字;若能如是觀,是即為見佛。”又言:“佛常說以智慧眼,觀佛法身,則為見佛中之最。”又言:“觀諸法空,是見佛法身,是為真供養。”此並非見佛之色身,乃是證悟佛法之見佛。
體悟佛心──就淨土宗念佛法門而言,體悟阿彌陀佛主動平等無條件的救度,亦即宗旨所言:“信受彌陀救度,專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土。”不論任何眾生,只要念佛,必定往生。此即“本願稱名,凡夫入報,平生業成,現生不退”之義。如是體悟彌陀願心,亦即“信受彌陀救度”之信心,乃是真正見佛,勝於見佛色身。何以故?明信佛智故,隨順佛願故;平生時時蒙佛光攝,往生明見真佛實相。
自力行者,不知彌陀無緣大慈、同體大悲之願心,以自力作勤行精進,息慮凝心之見佛;善導大師謂之自力“要門”,非他力“弘願門”。若能因此而體悟彌陀悲願,則能由觀念、憶念等之方便“要門”,回入“本願稱名”之真實“弘願”。如《觀經》第九觀言:“以見佛身故,亦見佛心。佛心者:大慈悲是,以無緣慈,攝諸眾生。”亦如《般舟三昧經》阿彌陀佛告入定見佛之行者言:“欲來生者,當念我名,莫有休息,即得來生。”佛言專念故得往生,而行者亦因此而悔責先前見佛之方法,而見如不見,徹底歸命彌陀,一向稱名,不作他想。
念佛行者之中,亦有一類,雖見佛色身,然無自力心,不執所見,不以所見為往生之助,見如不見,依然如宗祖善導大師所言:“一向專稱彌陀佛名”,所謂“本願稱名”。
本願稱名之念佛人,平生在佛攝取之中,往生決定,光壽同佛,尚何不足,須藉見佛色身之方便,以資往生及證果乎?