中國正史中關於生來自知前世的最早記載,是《晉書》所載東晉人羊祜(hu)、鮑靓。五歲的羊祜,教奶媽給他拿金環玩,奶媽說:“你沒有這東西呀。”羊祜便自己跑到鄰居李姓人家的東牆根桑樹中,取得金環,主人驚異“這是我家亡兒玩丟的東西,你怎能拿去!”奶媽詳告以原由,主人悲惋,當然認羊祜為他亡兒的轉世了。
後來做到東海太守的鮑靓,也是在五歲時,告其父母:“我本曲陽李氏子,九歲墮井而死。”父母尋訪,果得曲陽李氏,“推問,皆符驗”,證實確系李氏亡兒轉生。
唐成都龍懷寺昙柏禅師,臨終時告弟子僧會:“我將生於廣漢綿竹峰頂王氏家,七年後來見我。”言訖而逝。僧會後來忘了這事,夢見師父責備負約,驚醒,乃赴綿竹,訪得王家,見其父,告以前事,迎王氏子歸龍懷寺剃度,法名慧寬,神異日顯,人稱“聖和尚”。慧寬自言十世為大僧,著有《十生記》述十世始末。(《釋氏通鑒》)
《中國佛教》第七卷第十一期載既明《三世豬身》一文述:作者1937年在四川西昌筇海渡船上見一牧童右手為帶毛之豬腳,以衣襟覆蓋之,船客告言:此童能憶三世轉為豬身之事,謂每次被宰殺,掛肉街頭出售,每割一刀,即覺疼徹心肺,直至售盡,神識方能脫離。最後一生甚久未能售盡,至僅余一蹄,感痛不可忍,猛然用力一掙,魂靈雖脫,得轉生為人,而余業未盡,仍留一豬爪以示世人。