“若佛子!應好心先學大乘威儀經律,廣開解義味。見後新學菩薩,有從百裡千裡來求大乘經律,應如法為說一切苦行,若燒身,燒臂,燒指。若不燒身,臂,指供養諸佛,非出家菩薩,乃至餓虎、狼、獅子、一切惡鬼,悉應捨身肉手足而供養之。然後一一次第為說正法,使心開意解。而菩薩為利養故,應答不答,倒說經律文字,無前無後,謗三寶說者,犯輕垢罪。"
《梵網經菩薩戒本》十重四十八輕戒第十六
有的人看到這一條,要把身體捨給餓虎、狼、獅子,就認為經典上是告訴我們要是不捨身給老虎吃,那就不是菩薩,那我們是不是要到動物園裡去把這個身體捨給老虎吃呢?實際上,這是讓我們發起菩薩心,發一種行(音heng四聲)心出來,並不是真的要我們各個都跑去喂老虎。
如果僅僅按照經典上的文字來講的話,那我們每個人都要把指燒掉,把背燒掉,把頭頂燒掉,然後各個都要跑到動物園裡去,把這個身體捨給老虎吃,因為菩薩戒就是這樣說的,如果按照菩薩戒的文字去做就是這樣。
但我們要知道,經典是讓我們發起信心,並不是真的要我們把這個肉體送給老虎吃。為什麼菩薩戒要這樣半月半月不停地誦呢?它就是開顯我們的信心,怕我們的信心丟失掉了,所以經典裡面有很多的秘意,你要會到它,不要老是按照文字來解,如果依文解字的話,三世諸佛都會喊冤。
你看《華嚴經》裡的善財童子,參訪每一個善知識時都要繞善知識百萬億圈,如果真的要繞那麼多圈的話,那要繞多長時間?那我們眾生能等得急嗎?實際上善財童子繞善知識是代表著無上的恭敬,對法上無上的恭敬,並不是真的要繞那麼多圈。但我們眾生不理解,我們看到佛,就跑去繞圈,很多人跑到東林寺去繞佛繞塔,認為繞一圈要滅多少多少罪,如果就為了滅罪而跑去繞佛塔的話,那有什麼意義呢?繞了半天,發現罪也沒有滅,經典上這樣講是要我們對佛有無上的恭敬。
很多經典上也會提到三遍,比如我們受三皈五戒時要回答三遍,念往生咒要念三遍,為什麼是三遍呢?第一遍是驚動我們的心,第二遍是讓我們的功德顯現,第三遍是入我們的心,所以我們要知道經典上的文字是為了啟發我們的信心,恭敬心,並不是真的要我們去繞多少圈,這樣的想的話就變成執著於相,現在很多的修行人都執相,不了解這個道理,如果真正的對佛有無上的信心,哪一天不是在繞佛呢?哪一天不是在繞塔呢?你時時刻刻都在繞。
常福法師六月十五誦菩薩戒開示