古時候,在捨衛國有一戶人家,夫婦二人都不信佛法、不講道德。尤其是那婦人,既吝啬無比又貪得無厭,左鄰右捨的婦人都不想與這戶人家往來。世尊得知後,十分憐憫這夫婦倆的愚昧無知,決心教化他們,就化作沙門,前往那戶人家化緣。
正巧,那天丈夫不在家,只有婦人在家,那婦人見有沙門前來化緣,深感厭煩,便罵沙門說:“你來我家干什麼?好個不知羞恥的僧人,竟想白吃人家東西,快走開!”
沙門聽了婦人的辱罵並不氣惱,仍心平氣和地說:“我等僧眾化緣自居,並不妨礙他人,我只是希望您布施些食物,怎能開口罵人呢?”
那婦人見僧人與她理論更加憤怒,便惡狠狠地說:“哼!想要飯啊,你就是站到餓死,我也不會給你一粒糧食,何況我丈夫身材魁梧,飯量極大,我做的飯僅夠他吃,你怎能奢望得到飯食呢?你若是聰明人,與其站著傻等,還不如趁早離去。”
沙門聽了婦人這番言詞,知道這婦人悭吝心太重,便站在她面前,暗施神通,頓時氣絕身亡,全身膨脹,口鼻生出蟲子,腹破腸爛,五髒六腑滾滾而出,其狀慘不忍睹。
那婦人見了,驚嚇得幾乎昏倒。此時沙門隨即恢復原狀,從容離去。婦人這才知道沙門變化神通嚇她,氣恨不已,連忙去找丈夫。那丈夫在路上遇到妻子,又見她神色驚惶,便問其原因。婦人便上氣不接下氣地把剛才發生的事情,全部向丈夫說出。
男子聽了憤怒非常,大聲叫著:“那禿驢現在在何處?我要去把他宰了!”
婦人回答說:“人已經走了,想必還沒有走遠吧!”
男子聽了立即返家,背上弓箭,帶著大刀,循著沙門的足跡追了上去,眼看沙門就在前面不遠處,當他追上沙門,舉起大刀欲向沙門砍下時,那沙門四周突然現出琉璃小城,把沙門圍在當中,並繞了數圈,男子根本進不去。
男子質問沙門:“為何不開門讓我進去?”
沙門不慌不忙地回答說:“想要開門,你必須放下弓箭和大刀。”
男子心中暗自罵那沙門,但也無可奈何,只得放下手中弓箭和大刀。但他心中暗想:“只要我能進去,即便用拳頭也要打得他半死,這沙門怎能敵過我?”不料,男子將弓箭、大刀放在地上後,門卻仍然未開。他又問道:“我已照你的話做了,可這門為何不開?”
沙門說:“我要你放棄的是心中的惡念,即心中的弓箭和大刀,而非你手中的弓箭和大刀。”
男子一聽,驚訝萬分,渾身顫抖,暗想:“原來這沙門是得道聖人,能知道我內心所想。”便跪下叩頭,自責悔過。
他對沙門忏悔說:“我等不識聖人,不明事理。妻子不賢,使我跟著造惡。您大恩大德,不要跟我等小人一般見識,還望慈悲垂憐。從今天起,我們一定誠心向善。”
說罷,他站起身來,滿面慚愧地回家去了。
男子一進門,妻子立刻問他:“你可找到那沙門?懲治他了嗎?”
男子根本不理會妻子的話,反而數落妻子一番,並且興致勃勃地誇贊沙門之德,還勸妻子說:“那沙門就居住在前面不遠之處,我們應該親自前往頂禮忏悔,以贖自身罪業。”
於是,夫婦二人一同前往沙門住所,才知那托缽沙門乃世尊所示現,夫妻倆大驚失色,連忙跪伏於地,乞求恕罪。
佛陀笑道:“你們能棄惡從善,乃大善之事。”
此時,男子問佛陀:“那琉璃城為何如此堅固?是什麼德行,使之如此神妙?”
佛陀回答:“我宿世以來精進修行,博學強記,從不厭倦;奉行佛法,堅持不懈;遵守戒律,從不違背;內心虔誠,從不放逸。所以,我修行得道成佛,直至泥洹。”這都是宿世以來功德的累積所現。
從此,夫妻倆在佛陀的教化下,漸漸改掉過去的卑劣行徑,尤其是那婦人,一改過去吝啬無比又貪得無厭的習氣,也變得敦親睦鄰,不再是人見人厭的惡鄰了。(摘自《佛經故事選輯——女性的故事》)