在古印度一個小國家裡,有一位年輕姑娘,她容貌端莊,身材窈窕,尤其令人驚歎的是那一頭濃黑秀美的頭發,其長度竟與她的身高差不多。
然而,該國的王後雖然十分美貌,可惜卻頭發稀疏,常常為了頭發的事情憂愁。當她聽說民間一女子頭發如此烏黑、光亮,不僅貪心大動,立即派人攜千兩黃金去求購那女子的頭發。
沒想到這民間女子並未被千兩黃金所打動,婉言謝絕了。因為這一頭秀發是她青春的象征,也是她最為珍愛的寶貝。每天,她對著平靜的湖水展開秀美的長發時,那水中映照出的倩影常使她留連忘返。因此,縱然有萬兩黃金,她也捨不得割捨這頭秀發呀!
有一天,世尊與眾弟子來到這個國家托缽乞食。秀發姑娘見佛相好莊嚴,聞佛說法,心生歡喜,便發願要供養佛陀與僧眾齋飯飲食。
姑娘回家後,請父母前去請佛陀及僧眾來家中應供。其父母為難地說:“我們也想供養佛陀,可是我們家如此貧困,連一頓齋飯都供不起呀!”
姑娘聽了,久久撫著自己的秀發,不發一語。終於毅然說道:“那麼,就把我的頭發賣了,用來供養佛陀及僧眾吧。”
看到女兒竟然為了供養佛陀而願意變賣自己最寶貴的頭發,這樣的誠意讓父母深深的感動了,便親自帶著女兒去拜見佛陀,懇請世尊與眾僧明日到家中應供。佛陀默然應允,接受了姑娘的誠意供養。
姑娘回家後,端坐在房中,對鏡中仔細端詳自己美麗的面容,又從頭到尾撫摸那頭秀美的長發,終於一咬牙將秀發絞斷,隨即前往王宮,將長發交給王後。
王後見她不請自來,心知她必有難處,便故意刁難,只答應給一百兩金子。姑娘二話沒說,接過金子,轉身就走。然後去市集上買了許多上好的食品,回到家中開始准備明日要供養佛陀及僧眾的齋飯。
原來,這姑娘前世十分悭吝,以致今世遭受窮苦的果報。她聽了佛陀開示後,知道因果業報之理,為了讓後世不再受貧困之苦,所以甘願捨棄她珍如性命的秀發,也要供養佛陀及僧眾,累積來世的福報。
第二天,佛陀與比丘僧眾如約來到姑娘家中應供。待佛陀及眾僧到時,姑娘連忙跪下向世尊頂禮,並繞佛三匝。這時佛陀放出萬丈金光,並稱:“善哉!”就在剎時間,姑娘的秀發奇跡般地回復如初,這樣不可思議的神通示現,讓姑娘驚喜交集,熱淚奪眶而出。
等到用完齋飯,佛陀向大眾開示說道:“此女無數世前,貧窮不堪,無可布施,但常以頭磕地,禮拜佛陀,以此功德感得後八十一劫常生人間,但卻不知惜福,等到福報用完了,又投生貧苦之家。如今聽聞佛法,知道布施之功德,見佛歡喜,福佑無量。她命終當生忉利天上,受天人果報。”
姑娘及家中眾人聞佛陀之語,莫不歡喜,大家皆發願修學佛法、累積福德。(摘自《佛經故事選輯-女性的故事》)