我們如果遇到其他不同的知見,不同的觀點,來障礙我們淨土法門,我們要有個標准,就是:唯信佛語,不可相信菩薩不相應教法。
即使有些人是菩薩,他講的如果違背了淨土法門,都可以不相信。一般人不容易做到這點——他是菩薩怎麼敢不相信呢?有些大德高僧講的,他是修行非常好的,有些甚至被認為是開悟的人,他講你要怎麼才能往生。
大家知道很多人講的一句話:口念彌陀心散亂,喊破喉嚨也枉然。到底這句話對不對呢?這句話是誰講的呢?我們要找原因。這句話的道理:「你喊破喉嚨也枉然,念佛也不一定能往生,你要清靜,你要有功夫。」其實這句話是不能拿來講淨土的。它是明朝時候禅宗的一位高僧憨山大師講的,他是學禅宗的,是按禅宗的思路來講的,禅宗當然是注重修行、注重功夫的。用禅宗的理來講淨土法門,肯定就有違背、隔閡的地方,因為禅宗是靠自力,站在這種角度就講出了「喊破喉嚨也枉然」的話;淨土宗是靠佛力。
我們學淨土法門的人,因為不明白這種關系,把這句話當成聖旨一樣來提倡,這樣反而會動搖很多念佛的人,覺得喊破喉嚨都枉然,那我們很多人喉嚨還沒喊破就更枉然了,往生就更沒有希望了。
同時這兩句話前面還有兩句,非常重要的,很多人就不提。這本是四句的偈子:念佛容易信心難,心口不一總是閒。口念彌陀心散亂,喊破喉嚨也枉然。前兩句話其實很重要。 「念佛容易信心難」,念佛非常容易誰都可以念,但是對念佛有信心的人不多,不容易相信念佛能夠往生。如果你的信心過不了關,後面就出問題來了,所以「心口不一總是閒」,你表面在念佛,但心裡懷疑,心裡擔心,心裡有顧慮,擔心不能往生,這就是不如法的、跟淨土法門有隔閡的地方。
如果念佛的人對阿彌陀佛都信不過,那能叫念佛人嗎?邊念佛邊懷疑阿彌陀佛,說「我不能往生」,那個距離就拉開了:這種念佛就是心口不一、表裡不一的,不是真實地相信阿彌陀佛,這種情況下勉強可以講「喊破喉嚨也枉然」。但是他如果能真正喊破喉嚨,說明他是很有信仰的人,對不對?他能夠喊破喉嚨,說明他很依靠這種佛號,他就不會枉然,這句話要會理解,善於理解——我們現在有人做到喊破喉嚨嗎?
我們如果沒有智慧眼,對淨土法門信仰不夠,就很容易動搖,受其他各種說法的影響。這就是善導大師講的 「別解別行、異見異解」,它跟淨土法門是不相應的,是其他法門的觀點。
我們學淨土法門,如果遇到這種不同的知見,就寧可相信釋迦牟尼佛講的:念佛能夠往生。這種觀念可放到一邊,它是菩薩講的,我可存放起來;它的角度立場不同,我們就相信佛講的,相信淨土宗的祖師講的,所以「不可相信菩薩不相應教法」 。菩薩講的如果跟淨土法門有違背,可以不相信。我們到底信誰呢?只信佛的。
有些人說:「我又不了解法義,怎麼辦呢?」淨土宗的祖師裡面,大家知道善導大師,他是彌陀再來,是淨土中的開宗祖師:這就是我們可以建立信心的地方。普通人看不懂法義,我們可以聽善知識。善知識是非常重要的,學佛法,尤其是淨土宗,表面看是人人都可念佛;但是,我們如果沒有善知識的引導,可能會走入一片誤區,走不出來——心中有很多疑團解不開,我們可能會聽得越多疑問越多,這時就糾纏在裡面,解脫不出來;這時就需要真正對淨土法義比較通達的人,由善知識來引導我們,我們才能從裡面走出來。
比如臨終的人,大家知道,《觀經》下下品裡面講到:他是五惡十逆的人,臨終時遇到了善知識。這個善知識是個什麼樣的人呢?印光大師對此有個人解釋:勸他念佛的人就是善知識。
淨土宗的善知識和其他法門的是有差異的。其他法門講善知識,要注重幾點:一、理論要通達;二、修行要好,德行要高,甚至於像禅宗還要開悟,密宗裡面還有十種功德利益,才有資格稱為善知識。但是在淨土宗裡面,善知識的標准不同——只要是勸人念佛,只要能給人往生的信心,這樣的人就是善知識。
我們看現實生活當中有很多人可以引導人念佛,也可以成就人往生。比如很多助念的人就可以幫助人往生。助念的人可能都是普通人,都是學淨土法門,都是念佛的,他們也不是真正有成就的人,也有煩惱,也跟我們普通人一樣生活在世俗之中;但是他能成就人,能夠讓人往生西方,那麼這種情況他就可以被稱為善知識了。所以淨土法門對善知識的標准,不是站在我們個人修行的角度講的,而是說,要能夠引導別人念佛,能夠讓一個人相信阿彌陀佛,成就他,這種因緣就是善知識。
即使你是菩薩,如果不能成就一個人往生,那就不是淨土門的善知識了。在其他宗派裡被稱為善知識的人,比如禅宗有開悟的人,能讓別人開悟,是禅宗裡面的善知識;但是如果講淨土,跟淨土教義違背了,那就不是淨土宗善知識。
我們要分清法門不同,其標准是不一樣的。當然有些人說法法相通,法法是平等,法法都是一樣的。從原則上可以這樣講;但是法法相通,我們要看從哪裡相通:歸宿是相通的,結局是相通的;但方法是不同的。如果我們認為都完全一樣,平等,沒差異,那就是不知道法義的差異了。
釋迦牟尼佛為什麼講八萬四千法門呢?這就是因為法門不同,應機不同,他入手的方便不同,淨土法門就是最方便。蕅益大師講的三句話, 說淨土宗是「方便中第一方便,了義中無上了義,圓頓中最極圓頓」它是最方便的法門,誰都可以念;它是最了義,就是義理上是最圓滿的。
佛法裡有了義、不了義:了義是義理最完整,最圓滿,最透徹;而有些教法是不圓滿的。比如在小乘佛法裡,他們認為眾生是不可能成佛的,最多得羅漢果位;他只相信有釋迦佛,不相信有十方諸佛:這就是不了義的,不究竟的。
淨土法門是所有究竟法門當中最究竟的,是圓頓法門當中最圓滿的,最快速的法門——這個理論,只有佛能完全了解。
所以如果我們聽到不同的觀點,自己要有分辨。