4天前,上山拜《地藏菩薩本願經》,有位同修一天拜了3800多拜。一個20歲的女同修剛剛大學畢業,她誦這部經已經9年,大學畢業後很快找到工作,一個普通的保險工作,竟被她做出了月薪8000多元的業績。拜經功德不可思議,我四天拜到第八品,就被師父安排去劉主任家,陪她一同守護她母親,確保她母親往生。
我們一共去了7個人,師父告訴我們:“打七天精進佛七,陪伴老人念佛,白天共誦《地藏經》三部,誦到老人能念佛為止,晚上換班開示,帶老人念佛。”
我們個個精神百倍。當天晚上就7人一起在台燈下、佛案前連續誦讀三部《地藏菩薩本願經》回向給老人歷劫的冤親債主。誦後,我們在一起聊天,提到誦《地藏經》的感應,張師兄說:“我的弟弟兩年來打工,晚上每天誦經一部,後來發了一筆財。” 我也想起我父親誦經十幾部,回東北後不再誦,卻在東北中過十注雙色球二等獎,獎金三萬多的事情。聊天時間不多,大家分工,七人分三組,在零點開始陪老人念佛。
12點輪到我的班,我念了兩個小時,不困。我覺得屋子裡所有的人都沐浴在阿彌陀佛的大願之海裡,屋子裡無比祥和,我知道阿彌陀佛就在身邊,關愛地看著我們。學佛快5年了,佛真的成了我的依靠。做錯事以後,我念佛忏悔,佛光依舊溫和慈祥地包圍著我;我有了疑問,佛也都會在夢裡點化;我有了難題,佛會幫我解決。每次YIN念出現的時候,我跪在佛前求佛加持,都是當下清涼,後幾天很難再提起YIN心。阿彌陀佛真的徹底是我的依靠,我的慈父,我的歸宿。
後來我了解到北山寺劉主任的母親劉春珍老人家是食道癌,現在70歲,已經一個月沒有進食,吃了就吐,老人家一直在堅持著。病前到現在,幾個月就從一個胖子瘦到皮包骨。她的6個女兒晝夜守護,並且對我們7位助念人員非常恭敬,經常問寒問暖。
第二天,我們就開始集資,並且也通知了幾個網絡同修,聯合大家一起給老人家放生水族和鳥類,共計2800元。第三天,再放生麻雀1070只。每次放生做完儀規,都把物命拿給老人看,同時告訴她:“這都是給您放的生,您老人家一定往生上品哪。”老人兩次都是非常高興地點頭。兩次放生後,她的大女兒北山寺劉主任在給她洗額頭的時候,她突然說:“我很想念佛。”她大女兒大喜,知道母親通過這幾天的放生和誦《地藏經》(當時共誦經49部)消除業障了,肯念佛了。就說:“那您念啊。”老人這一口氣就念了幾個小時,而後開始斷斷續續地念佛,但是睡覺仍比較多。
我們互相通知:“這幾天連續兩次放生,並且讀經共49部了,估計今晚可能要走,大家精神一些,引導老人多念佛。“
晚上我的班,我念佛的時候,發現老人的被子不嚴密,就站起來幫老人掖好蓋好,這個時候我忽然覺察,老人很可能是自己某一生的親生母親。從此,我用對親生父母的孝心來幫助老人,世間的事情開始離我遙遠,我心裡只有老人往生這件事情。
老人當天並沒往生,但是我們並不能放松。老人已經一天比一天虛弱,我們隨時在觀察她的氣息。這個時候,已經到了第七天,誦《地藏經》總數已經超過127部。
北山寺劉主任對我們無比感激,每天給我們熬姜湯,並且為了我們方便,還給我們買了棉拖鞋。她打電話給師父說:“這些人換班,很累啊。”師父只是回答:“成佛那麼容易?!”
第七天,師父派來了助念過上百例、經驗極其豐富的缪居士來幫助我們。也許是師父判斷老人已經到了臨終的緊要關頭,所以派缪居士來踢臨門一腳。
老人經常要女兒給按摩,有次,老人找女兒要按摩,缪居士提前告訴她女兒,故意不讓她的女兒過去。老人生氣,用客家話罵了女兒們。缪居士走上前說:“你看,你生了這麼多女兒,現在一個都靠不住。你在這個世界還能靠得住誰,你必須全部身心依靠阿彌陀佛,這個世界你一絲毫都不要眷戀。” 開示以後,老人明顯轉變,念佛心切,但是依然昏沉愛睡覺。
師父在第七天晚上,告訴我們:“老人的氣息已經很微弱,隨時就要往生了,在這緊要關頭,不要讓她睡覺,不要讓她昏沉,必須讓她一直跟你們念佛,如果睡,就用引磬敲醒她,不要讓她的女兒靠近引發她的情執,一切由你們作主,別讓她家人作主,這樣她才能夠神智清醒,順利往生。”
我們聽了以後豁然開朗,原來老人的福分通過放生和誦《地藏經》已經修得夠了,現在關鍵是放下老人的情執,老人自己說她多次看到佛光,到現在還不肯走,就是沒有放下兒女。其實修福和放下也是一回事,福分大的自然能放下。
缪居士也向我們再次強調,今晚絕對不要讓老人再昏睡,只要睡過去,就馬上用引磬喚醒她。晚上,我們都陪著老人念佛,老人念了幾個班,累了,到了缪居士,老人昏睡過去,無論如何敲打引磬,都無法清醒。缪居士開始念地藏菩薩聖號,大約念了一個小時,老人突然開口說:“地藏菩薩,我知道了。”然後開始念佛,缪居士和老人,你一句,我接一句地念了一個小時。
下一個班是阿蔡的,他陪著老人一直念了1小時又45分鐘的佛號,慢慢覺得老人沒有呼吸了,試探一下鼻息,已經斷氣,阿蔡馬上大聲念佛。我們全部穿衣趕到,當時是凌晨4點45分。我們每助念半小時即開示一次,助念8小時後,老人頭頂溫熱,身體柔軟。師父確定老人已經往生西方極樂世界無疑。
確定老人已經往生西方極樂世界,我們非常高興。我這一生碌碌無為,甚至可以說是作惡多端,能有這樣的一個7天奇跡般的經歷,就可以安心了。能成就一個人往生極樂,是成就一尊佛,無論用什麼比喻都無法衡量究竟其功德利益。
火化後,家屬和師父在一起喝茶,突然發現其遺像中出現大片蓮花和七寶塔,其6個女兒看到如此現象,同時跪倒在師父身邊。師父讓我把這個過程全部寫出來,登在《淨土》雜志上。知道這個消息,我無比激動。這7天可以說是我最有意義的7天了。
這裡說一個助念花絮。當我以無私的心態助念到第三天晚上的時候,我夢到魔鬼告訴我:“別太累了,休息一下。這個公司都給你。”然後我眼前出現了一個非常大的公司,樓很大,公司員工不多,似乎財富很多,東西亂堆亂放,都是最好的辦公用品,但是管理混亂的樣子。夢醒後,我一直在思考這個夢,而後的幾天,確實是分了心,不如前幾天精進。後來我才知道,自己修的是無上功德,修的是出三界的因,能幫助一尊佛成就,則自己成佛的強緣已經種下,驚動天魔也是正常。
這裡勸大家發心助念,功德無上。本次助念過程用到了我們通常用的辦法,所以比較經典,可以寫出供發心助念的同修學習參考。
後天馬上還要上山把《地藏經》的剩余幾品拜完。這次休息僅僅11天,但是體會可以寫幾萬字才寫得詳細,也不想多寫。先到這裡。總之,會修福的不如會放下的。全身心放下念佛求生西方極樂世界,“信願行”資糧具足,所以得生不奇。所以我們這些誦經念佛,放生給老居士修福的,遠遠不如缪居士的臨門一腳,用一個善巧方便讓老居士通身放下的。所以大家都說,缪居士不來,老居士不能走得那麼快。
往生後39小時,我去摸了老居士的手,任何一個骨節都非常柔軟。我們這裡殡儀館的人都知道:“只要是念佛堂送來的死人,都是軟的。”這件事情驚動了梅州的記者來采訪。當然他僅僅是采訪臨終關懷,甚少提到淨土。師父讓我們陪伴7天的都說說體會,我當時沒有說,我心裡想說的是:“臨終關懷助念,這個心難發,需要發大慈悲心,大無畏心。很多人聞“死”字見死樣,就認為不吉利,我們這些發心助念的人,什麼都不畏懼,什麼都不計較,亡者往生後送走,有的累了就在他的床上休息,一點都不忌諱。”
辛苦還不算什麼,如果對阿彌陀佛大願不夠深信,對阿彌陀佛的深切悲心不能體會,只是嘴上說說而已,哪裡有那麼容易往生西方極樂世界的?