“先天下之憂而憂,後天下之樂而樂”,這是宋朝名相范仲淹的名言,也古往今來無數知識分子的座右銘。范仲淹出身非常清寒,年輕時極窮,生活艱難,心想將來若能出人頭地,定要救濟貧苦者。後來當了宰相,便把俸祿拿出來購置義田,給貧窮無田地者耕作。
范仲淹年輕時念書沒有東西吃。在寺廟裡念書,每一天煮一鍋粥(我們現在稱稀飯),把粥劃成四格,每餐吃一塊,過這樣貧困的生活。
到以後發達了,做了宰相,一人之下萬人之上。他的生活方式還是保持從前窮秀才的生活,沒有改變多少,只是小幅度的調整。
有一次在蘇州買屋居住,一位風水先生盛贊此屋,風水極佳,後代必出公卿。范仲淹心想,既然此屋風水能使後代顯貴不如改為學堂,讓蘇州城百姓的子弟入學,將來眾人的子弟都能賢達顯貴,較之自己一家的子弟顯貴,豈不是更為有益嗎?於是立刻把住宅捐出來,改作學堂。實踐了年青窮苦時念念利益眾生的宿願。
他收入多,就想到很多貧苦的人。把他的收入用來救濟那些貧苦的人。看他的傳記,得知他曾養活三百多家。一個人的收入養活了三百多家,你就曉得他自己也只能糊口而已。如果過得很富裕,他哪有能力養活三百多家。這是我們中國人中的大賢。
不久范仲淹四個兒子長大成人,均聰穎非凡德才兼備,分別官至宰相、公卿、侍郎,范家的曾孫都賢顯貴,綿延不絕,至今已八百年了,蘇州一帶范氏後人依然興旺。范仲淹善心為他人謀福利,而犧牲自己的利益,其功德是無法估量的。而上天回報給范氏子孫的福祿,是范仲淹當時所付出的幾十倍、幾百倍。
范仲淹毫無利己之心,播下了意想不到的善種,八百年來不斷地開花結果,無意之中為子孫萬代謀福利,成為行善的典范,受世人的敬仰贊頌。
他的子子孫孫一直到民國初年都不衰,這是他培育百世之德,才有百世的子孫保之。中國歷史上大福大賢之人,第一個是孔夫子,第二個是范仲淹。
范家八百年不衰,都是積德積得厚,真正修行,真做!能夠把自己的福報分給別人去享受,這是大福報。福報不要享盡了,分給別人享,後福就無窮了。
一直到民國初年時,范家的子孫都能守住家風,都很好。在中國歷史上像這樣有大德的人家不多。
所以,世人若要為子孫謀福利的話,范仲淹的善行值得效法。
由此可知,斷惡修善,積功累德,才是人生第一大事。