二零一六年四月二十四日。
晴。
微風。
少量霾。
放生下可求富貴、健康、消災延壽,上可以解脫輪回,求菩提道,直至成佛,證悟諸法實相,救護眾生,正是行菩薩道的開始,絕不僅僅是世間小法而已。因此宣公上人在有關放生的開示中講到:“...我們不殺生,這也是修慈悲心;我們放生,這也是修慈悲心。這就是要我們這慈悲心一天比一天大起來,大得像觀音菩薩大慈大悲的心那麼大。觀音菩薩他就是放生、不殺生,所以他有大慈大悲的心;我們也想學觀音菩薩這大慈大悲的心,所以我們就要放生。這是按照現在這種邏輯學來講,你放生,就會增加你的慈悲心。”
整個放生的過程不但對於臨當被害的眾生是一種解救,對於我們自身、對於見到你放生的人,乃至於賣魚人都是一種教化。對於放生的人來說,經常放生必然會對眾生升起慈悲心,往往是以前不能戒殺、戒肉的人經過不斷的放生,他就不忍心再吃眾生肉,轉而吃素。我所在的其中一個很小的放生組織,就因為經常放生,使得一個賣魚的攤主也被感化,轉行不干了,在上妙下祥法師講述的《放生護生》中也提到了這樣的案例。
菩薩成佛也是要從放生開始做起,財布施、身布施,乃至於頭目腦髓皆可布施,救護眾生,所以佛陀過去世行菩薩道也是捨身飼虎、割肉喂鷹,《法華經》雲:“我見釋迦如來,於無量劫,難行苦行,積功累德,求菩提道,未曾止息。觀三千大千世界,乃至無有如芥子許,非是菩薩捨身命處。為眾生故,然後乃得成菩提道。”
不僅僅本師釋迦牟尼佛是這樣修菩薩道成佛的,諸佛如來都是如此成佛,《佛說大方等大集經菩薩念佛三昧經》“諸佛世尊從久遠來,乃能供養無量無邊過恆沙數諸如來等,又復常行施、忍、精進諸事,所謂捐捨身命頭目髓腦,難作能作種種苦行,調伏身心,然後方證阿耨多羅三藐三菩提。”
因此,放生正是行菩薩道的開始,財施、法施、無畏施,布施你的外財--金錢、時間,布施你的內財--身體、氣力,去救護眾生,施與眾生以無畏。而財布施也是能進行法布施的前提,上妙下祥法師在《吉祥經講記》中也有過這樣的開示:“...只有能夠進行財施的人,才能進行下一步——法施。也就是說真正進行法施的人,才能得到法。換句話說,只有進行財施的人才能有獲得法施的機會,有法施的機會你才會有真正得法的機會。它本身就是一體的,是第一步和第二步的問題。所以說財施是我們的第一步,我們平時修行,想得到“無上甚深微妙法”,首先要進行財施。”