問:放生的對象有沒有限制?
圓因法師答:沒有限制。舉凡天上飛的如鴿子、麻雀,地上走的如雞鴨、牛羊,水裡游的如魚蝦、鲈鳗,土裡鑽的如螞蟻、蚯蚓,大到獅子、大象,小到蚊子、蒼蠅,只要有生命的個體,都可以放生。
問:放生為什麼一定要授三皈依及念佛?
圓因法師答:今朝千載難逢,我們與異類畜生有緣救其生命,但他們仍不能脫離輪回業報。我們更當發大慈悲心,為眾生授以三皈依,‘皈依佛,不墮地獄。皈依法,不墮餓鬼。皈依僧,不墮畜生。’使其今生報盡,永不再淪入三惡道中,並且法師與所有居士為其誦念‘南無阿彌陀佛’聖號,六字洪名早已盈盈灌注其八識田中,來生轉世為人,必能值遇佛法,念佛修行,往生西方極樂世界,永遠脫離六道輪回之苦,此乃放生中之大放生!
問:放生應有的正確態度是什麼?
圓因法師答:(一)放生是救命的行為,要細心周到,處處為眾生著想,做到問心無愧才可以。
(二)不能貪圖一時方便或便宜,先去預訂,造成商家趁機捕抓兜售。
(三)不能固定時間地點采買及放生,以避免有心人士伺機斂財捕獵,害及物命。
(四)隨緣買物放生,不拘多少,十元不嫌少,千萬不嫌多,物命一條不算少,物命萬千不算多,只要慈悲喜捨,心誠為要。甚至沒錢也可以出力,隨喜放生,贊歎放生,也是功德無量。
(五)放生地點宜選擇人煙稀少,地廣水深,適合物類生存之環境為原則。
(六)放生儀式宜簡單隆重,放生過程宜迅速確實,千萬不可因人為因素拖延擱置,害籠內眾生多受不必要之苦。
問:有人說‘吃素就是最徹底的放生’,他們告訴我吃素就已經足夠了,何必還要放生?
圓因法師答:這是一個大錯特錯的觀念,有這種想法的人很多很多,一定要趕快矯正過來,否則千千萬萬的人可能因此邪知以訛傳訛,永遠不去放生了,千千萬萬的物命更將因此魔見喪失了放生受救的機會。
我們能夠吃素當然很好,但吃素只是消極地不再造新的殺業,不再積欠新的殺債而已。但累劫多生以來,我們所造的舊的殺業,所欠的舊的殺債早已不可勝數,還是要償還的,還是有因果報應的。而放生則是積極地還債,救贖生命,償還以前我們所欠無數的殺債。
我們學佛是依靠佛陀,依靠佛陀的教法來修行,凡是與佛陀的教法有出入的,凡是背離佛陀教誨的,不管是當今多有名氣,多有聲望,多有學問的人所講的,我們也應當一律以佛陀的教法為最高指導准則。
放生是佛陀金口教導我們要親身力行,既可消除業障又可長養慈悲的殊勝法門,歷代祖師無不奉為圭皋,親身實踐並廣為提倡,你不聽佛陀的教法,不聽歷代祖師放生的教誨,卻盲盲目目去聽其他人的邪言魔語,豈不顛倒愚癡!