編者按:民國時期,有一位李圓淨居士,他不僅與弘一法師、豐子恺居士一起參與創作《護生畫集》,還曾編寫不同作品,勸導世人棄惡揚善、慈悲護生。比如,從古代典籍中選取短篇故事,匯成一部作品,題為《人鑒》。在這部作品中,每一則小故事篇幅都很簡單,但都很有借鑒意義。
明朝末年,河南有一個人叫柏之桢,心地善良,平日非常愛護動物,小到飛禽昆蟲,都曾蒙受他的恩澤。
因為長年累月慈心護生,鳥雀也都能感受到柏之桢的善意。每天他們家即將開飯的時候,就有很多鳥雀飛到地面,聚集在柏之桢面前,也不知道害怕,頗有點鷗鹭忘機的意思。
遇到冬天下大雪時,因為大雪覆蓋地面,柏之桢擔心鳥雀找不到草籽,必將忍饑挨餓,於是不避寒冷走出家門,親手打掃出一片干淨的地面,又將米粒碾碎,均勻地撒在地面上,方便鳥雀啄食。
柏之桢這種慈悲護生的行為,也不知道堅持了多少年。
後來民間動蕩,有一股流寇攻進了柏之桢居住的縣城,走到柏之桢家門口,還沒進門,就看見成千上萬的鳥雀,在屋檐下,在台階前,或飛翔或逗留,叽叽喳喳,非常熱鬧,讓人誤以為這是荒無人煙的空屋。這些流寇也是如此,以為這裡無人居住,於是都散去了。柏之桢一家老小二十口,個個安然無恙,而當時縣城內幾乎血流成河,沒有一家可以保全。
有詩為證:“汝欲延生聽我語,凡事惺惺須求己。如欲延生須放生,此是循環真道理。他若死時你救他,汝若死時他救你。”