佛說五種最有意義的“無上布施”,就是在做最了不起的事:
第一是“施如來”。要布施得道者,佛就是已經成道的人。
第二是“施眾僧”。要布施一切修行者。
第三是“施法器”。要布施可以造就的人。
第四是“施父母”。要孝順父母親。
第五是“施王者失位貧窮”。王者失位、英雄末路、富賈破產,這種痛苦境界,非常人所能體會,要在這種情況下一伸援手,幫他一把。中國歷史上這種記載很多。
講了五種上施,佛又列舉了七種大施:
第一,救濟孤寡老人、失養孤兒、病患急難和窮途末路者,是為大布施。
第二,有人觸惱了帝王,關入大牢,若在今天社會,就是犯了官司,要槍斃了。在這種急難之時,不顧自己的身家危險,給他送錢,想辦法救援,這是大布施。
第三,送藥給病人,是大布施。我受我父親家教的影響,一輩子都喜歡給人家吃藥的,所以一年到頭隨時隨地布施醫藥,減輕人家的痛苦。這裡放了很多藥,誰有病,給他一包。可有些同學吃了這麼久的藥,連藥名都不曉得發心認識一下,光曉得享受,都是在消福!
第四,對真正持戒修行的出家人,幫助他生活上的必需品和修行的道糧,這是大布施。
第五,幫助人讀書求知識,修行求智慧,這是大布施。
第六,現在國際上都在提倡保護動物,保護瀕臨死亡威脅的動物生命,這是大布施。
第七,救人於貧急之中。貧,是貧窮;急,是急難。貧窮者固然要布施,一個人在急難時,不管他是貧是富,都要幫助他,這才是大布施。