一、好德的重要性
“好德”是五福之一,而且是重要的一福。一個人有了宅心仁厚,樂善好施的德,這是一生中最幸福,受用不盡的。因為”好德“能贏來長壽、富貴、康寧和善終。因此,我們可以說,“好德”是一切快樂和幸福的泉源,“好德”是一切好運和福氣的根本。
“好德”需要我們不斷培植,正如長壽、富貴、康寧需要隨時培養一樣。假使我們現在不把“好德”的因繼續種下,那麼一切享受都會變成非常奢侈的“消費品”,因為沒有播種,福報享用完了,必然會貧窮匮乏。
古德曾說:“保藏的東西不一定屬於自己。享用的東西不再屬於自己,只有施捨的東西才真正屬於自己。”
當我們用種種方式把財物貯存或積蓄起來時,我們不一定會再擁有那些財物。譬如你拿錢買股票,股票可能會下跌;買黃金珠寶又可能被盜賊搶走;參加合伙投資,不但有風險,而且萬一被合伙人騙走,那豈不前功盡棄?買房地產,市場不景氣時會賠本,將來萬一遇到敗家子,也會傾家蕩產,難怪《大寶積經》上會說: “一切財物都是天災、人禍、盜賊、官府和敗家子這五家所共有的。”
享受物質就是消耗福報,而且享受五欲的感官快樂,這是很膚淺而又很短暫的,享用過的財物永遠不能再屬於自己。只有把財物施捨在適當的地方(佛經上叫做“福田”),取之於社會,用之於社會,那麼財物才具有永恆的意義,而不致被天災、人禍、盜賊、官府和敗家子所奪去。所以古人勸我們要布施積德:
三寶門中福好求,大富之家前世修。
未曾下得春時種,坐守荒田望有秋。
一切財產總非真,及早將來施於貧。
水火盜官並逆子,五家有份盡來侵。
一粒落土百粒留,一文捨出萬文收。
與君寄在堅牢庫,汝及子孫享不休。
沒有布施修德,將來的日子很難挨過,尤其是一個臨命終時,一切財物、朋友、眷屬、權力都帶不去,只有平生所作的善惡業力跟隨著我們。就這一點來說,修德真是非常實用的。問題是,我們並不知道死神何時會來。但死神肯定要來。而且隨時都有突擊我們的可能,所以我們還是趁早修德吧!
二、德的種類
德的分類非常多。例如:它可分為‘陰德’和‘陽德’兩種。陰德的力量比陽德大得多。
《中庸》裡提到智、仁、勇三達德。只有仁愛而沒有智慧,會產生為虎作伥的流弊,有智識而沒有仁慈會危害社會;有智有仁,而沒有勇氣實行,則一切美德成了空談。
《論語》裡又敘述了溫、良、恭、儉、讓五德。溫和柔軟可以導致心理健康;善良仁慈可以導致長壽善終;誠懇恭敬可以導致平安寧靜;節儉勤勞可以導致財富和身體的健康;謙虛禮讓可以促進良好的人際關系,保住前面四種德行而不致流失。
三、品德的四個層次
品德的層次可分為下列四種:
(一)算盤式的道德——以功利主義做出發點,做任何善行,都會仔細地考慮到成本、效用、果報和名利等因素。確實認為劃得來,才會開始去做。這種人不會平白無故送你東西,他一定有所企圖。他行善時常希求回報。
(二)“四海經之內皆兄弟”式的道德——這種人行善是出於一片同胞般的愛,比較沒有自私心的心機和功利的色彩。他把所有的人都當兄弟一樣,因此,行善較為自然,而且也出於真情。但是因為有我執在作崇,所以仍有人我的分別,不能達到忘我的境界。
(三)愛人如己的道德——因為這種人已破除了我執和煩惱,所以能忘我。而達到愛人如己境界。能這樣做已經是聖人了。但因為他還沒有破除法執,所以行善時,心中仍然存有抽象的觀念(例如:“貧苦”和“功德”等)。因為他有名相的負擔,所以還不能做到絕對地自在。
(四)最完美的道德——行善不但不望回報,而沒有人我的分別,甚至也沒有任何名相的負擔,這種人的慈悲心是沒有條件和無限量的。因為他行善時,連一點負擔也沒有,所以最真誠、最自然,也最快樂。
古人說:“上德不德,下德執德。”意思是說:“品德高的人絕不會執著功德和名利,只有品德不太好的人才會計較功德和名利。初學的人行善,難免會執著善相”,等修養的功夫純熟以後,就可超越名相的束縛和牽累了。
四、修養好壞的六個等級
我們也可以把一個人品德修養的好壞分為下面六個等級:
(一)損人損己——這種人簡直比禽獸還不如,好像虐待狂那樣,只愛用責罵和傷害的方式來求滿足自己心中的情欲。他們損傷別人,對自己也沒有任何益處。例如:殺人然後自殺。
(二)損人利己——這種人是害群之馬,根本談不上修養。他們為了達到自利的目的,不擇手段,使用欺詐和損害眾生的手段,或者從者殺害動物職業。
(三)不損人、不利己——這種人像行屍走肉一樣的地醉生夢死。譬如只知拼命去做一些無意義的工作,或游手好閒,專干無聊的勾當虛度光陰。
(四)不損人、只利己——這是修養最起碼的工夫。又可分為兩類:
1、假利己——工作賺錢是假利己。賺來的錢換得物質享受,這是消福,到頭來還是一場空夢,得不償失。
2、真利己——讀書明理以後,自己閉門思過,下功夫修養品德和鍛煉心性。
(五)利己利人——先求利己,站穩自己的腳跟以後,再兼善天下。
(六)捨己利人——捨己不以為苦,利人永不疲勞。犧牲自己,幫助別人,這是菩薩的風范,是難能可貴的。