問: “佛”與“菩薩”有什麼不同-
答: “菩薩”是大乘區別於小乘的最大特色,大乘佛弟子對菩薩的尊崇和敬仰並不亞於佛陀。 但無論從證悟境界還是度化眾生來看,菩薩與佛還是有相當的距離。佛的神通智慧與自證境界,即便是已接近佛果的十地、等覺菩薩,亦無法測度。
佛陀成就了圓滿的正覺,所有世間出世間三乘聖者的一切功德加起來也無法與佛相比。正如贊佛偈所雲:“天上天下無如佛,十方世界亦無比,世間所有我盡見,一切無有如佛者。”
菩薩是上求無上菩提,修習六度萬行,以悲心度化眾生,在未來成就佛果的修行者。 菩薩以佛為果,佛以菩薩為因。
從覺悟的角度來說 ,佛已圓滿覺悟,證得阿耨多羅三藐三菩提,而菩薩的覺悟並沒有圓滿。 從斷障的角度看 ,佛已完全斷除了所知障和煩惱障,而菩薩尚未完全斷除。根據修行位次的不同,從初地菩薩到十地菩薩,他們對二障的斷除是逐步深入的。
佛成就了七種“無上”:
一、身無上。 是說佛有三十二相,八十種好,莊嚴其身,世出世間沒有超過他的。
二、道無上。 佛以大悲心自利利他,度脫無量無邊眾生,世出世間沒有超過他的。
三、見無上。 佛以正戒、正見、正威儀、正命之法成就正果。佛陀的見地,世出世間沒有可以相比的。
四、智無上。 佛具足法無礙智、義無礙智、辭無礙智、樂說無礙智,能遍知一切法,辯說融通,了無凝滯。世出世間的智慧沒有能和佛相比的。
五、神力無上。 佛有不可思議的神通之力,世出世間所有的神力都比不上。
六、斷障無上。 佛能斷除一切煩惱障和所知障,世出世間沒有可以超過的。
七、住無上。 佛本住於大寂滅定,其中有三種住,一是住於聖人之位,二是多於天中住,三是多於淨土中住。世出世間眾生安住之處沒有超過佛的。
這七種勝事,菩薩也已部分獲得,但遠不及佛圓滿。 佛還證得了十八不共法,此十八種功德唯佛獨有,菩薩無法證得,所以稱為“不共”。另外,菩薩已斷分段生死,但是尚有變易生死,而佛已斷此二種生死,安住於無住涅槃中。