【淨土起信二:淨土之說,有理有跡。論其理,則見於日用之間,而未嘗離。前篇所言是也。論其跡,則見於早晨一茶之頃,而不必終日泥,十念法門是也。蓋修持法門有九品,人人皆可以修。雖罪惡之人,佛亦不棄。回心向善,則為善矣。故此十念法門,人皆可以通行。譬如久為暗室,一燈照之,則為明矣。故雖殺牛屠馬之人,放下屠刀,亦可以修。所以修者不難,亦不妨一切俗事。故在官不妨職業,在士不妨修讀,在商賈不妨販賣,在農人不妨耕種,在公門不妨事上,在僧徒不妨參禅。凡一切所為,皆不相妨。故曰其修持工夫,見於早晨一茶之頃耳,遂可以為萬萬劫不壞之資。人何為而不修乎?】
——《龍舒淨土文》
淨土法門的義理,有理有事,理事雙備。論它的理是無限深邃的法界奧妙,但是它可以通過我們日常的事相表達出來。它沒有離開我們的見聞覺知和我們行住坐臥的日常行為。所以就像前面所說的淨業三福,它是過去、現在、未來三世諸佛的淨業正因,心淨則佛土淨的正因是在淨業三福,淨業三福就在我們的日常生活當中能夠體現。那麼從事相上來說,淨土法門的修持是非常簡單的,簡單到什麼程度呢?
你就用早上喝一杯茶那麼短的時間都可以修行,不必要你一天到晚去念佛,這就是十念法門。十念法門首先來自於慈雲忏主尊者,他立了十念法。十念法是根據《無量壽經》四十八大願的第十八願來施設的。一個人能夠有深信切願,堅持每天念十口氣佛號,終生不斷,他也能往生。因為修持法門有九品往生,有不同層次的往生,所以不能用最高標准來要求一切。工作很忙的人,每天就用幾分鐘的時間來修行也能往生。這麼一個倡導,特別是在現代這種快節奏的時代當中勸勉一些眾生來修行,是很好的一種下手方便。
如果你一下子就對他條件提得很高,一天一定要五個小時、六個小時來念佛,他肯定就害怕了。由於他要奔忙於事業,上有老,下有小,現在整個社會的競爭越來越激烈,商場、政場就如同戰場,哪有時間靜下來修行?所以他可能就不想修行了。
這個十念法門,它有很不可思議的作用。這個作用是什麼呢?無量劫以來乃至今生,我們都是以意識的心在籠罩自己,都是這樣的作用,這個作用就好像是黑暗的一間屋子,無量劫以來都是黑暗的。那麼念佛呢,就好比黑暗的屋子裡面點亮了一盞燈。千年暗室,一燈照亮。由於佛號是無量光,名號裡面有無量光,這是法性的光,是佛光。我們用信願來莊嚴這句佛號,馬上我們能念的心光和所念佛號的光明,就在我們無明黑暗的心裡有亮光了,有亮光就有智慧。
所以不能說這個屋子裡面多少劫多少年都是黑暗,怎麼一下就能照亮呢?確實十聲佛號就能照亮。我們平時不知道自己打什麼妄想,然而你念十口氣透過佛號的光亮來看看,就知道自己的妄念是什麼,就能激發我們阿賴耶識很多種子泛起來。如果念得清淨,也能把我們多生多劫善的東西延續下來。所以這個念佛法門,就是殺牛、宰馬的人,他只要放下屠刀,也可以修行,深信切願念佛,也可以往生西方極樂世界。